באנגליה של סוף המאה ה-19, שני גברים יכלו לנהל מערכת יחסים אינטימית רק על פי עקרונות הפילוסופיה האפלטונית. כשהעניינים התחממו, נדלקה נורה אדומה ומשברי הזהות באו אל העולם. עיבוד לספרו פורץ הדרך בהיסטורית ההומואים של א. מ. פורסטר (המעבר להודו) שבויים ע"י הצוות מרצ'נט-אייבורי (זכרונות מאחוזת הווארד) ולוהק במיטב השחקנים הבריטים הצעירים.
אלכסנדריה, מצרים. סוף המאה הרביעית לספירה. האימפריה הרומית הגדולה נמצאת על סף קריסה בעקבות השתלטות הדת החדשה- הנצרות. אלכסנדריה היא עיר של תרבות וחכמה, המגדלור העתיק, והספרייה הגדולה בעולם אשר בתוכה כל הידע והחכמה של הפילוסופים מהעת העתיקה. היפאטיה, בתו של השליט ופילוסופית מבריקה בפני עצמה, מלמדת יום יום בספריה את כל מי שנפשו צמאה לדעת: רומאים, מצרים ואפילו את העבדים שלה, אשר אחד מהם אפילו מאוהב בה בסתר.הנצרות, אשר סוחפת אליה עוד ועוד אנשים מאיימת לפגוע בכל דבר אשר נוגד עת עקרונותיה: וכך עומדת הספריה הגדולה בסכנת השמדה. היפאטיה, אשר הקדישה את חייה לספריה, מוכנה להגן בגופה על הספרים העתיקים, אפילו במחיר חייה. היא פונה אל תלמידיה ומאהביה לשעבר לעזרה, אבל אלו בהדרגה, אחד אחד, כל איש מסיבותיו מפנה לה עורף והיא נותרת לבדה, מול כיכר העיר- הלוא היא האגורא.
לב אוהב הוא סרט יפהפה וקסום. קריסטיאן סלייטר משחק את אדם, שהוא אדם ביישן מאוד, בעל אינטיליגנציה נמוכה, או שניהם. אדם עובד כמנקה שולחנות במסעדה עם המלצריות קרוליין (מריסה טומיי), וסינדי (רוזי פרץ). בהתחלה הן חושבות שהוא משוגע ומתרחקות ממנו, אך לבסוף קרוליין נמשכת אליו ומתפתח ביניהם רומן יפהפה.
ג'ארד ליטו (רקוויאם לחלום) מגלם את דמותו של ספורטאי העל, סטיב פריפונטיין, שכונה "הג'יימס דין של מסלול הריצה". טעון במוטיבציה חסרת גבולות הגיע פריפונטיין בשיאו לאולימפיאדת מינכן ושם התרסק. הבמאי סטיב ג'יימס (Hoop Dreams) מביים דרמה שהממדים הרומנטיים שלה מוצנעים מאוד ויותר מכל הוא עסוק בתהייה מפוכחת על דמותו של האיש, שהיה רחוק מלהיות מושלם. רוברט טאון (התסריטאי של צ'יינהטאון) ביים גם הוא סרט (ללא גבולות) על חייו של פריפונטיין, בכיכובו של בילי קרודופ.
לאחר שאמם נפטרה ואביהם עוזב אותם, האחים המתבגרים טקס ומייסון מקורמיק נאבקים כדי לשרוד בכוחות עצמם.
השנה היא 1969 ואליוט טיבר, סטודנט לעיצוב פנים נאלץ בלית ברירה לעזוב את דירתו בווילג' בניו-יורק ולחזור צפונה לבית של ההורים כדי לעזור להם לנהל את המלון הרעוע שבבעלותם. הבנק על סף לעקל את כל רכושה של המשפחה. אביו של אליוט רוצה לשרוף את המלון, אך נזכר ברגע האחרון שהוא לא שילם כבר כמה חודשים לחברת הביטוח. ואליוט עצמו בכלל מחפש איך לומר להורים שלו שהוא אוהב גברים.. כשהוא שומע שלא רחוק מביתם עומד להתקיים פסטיבל מוזיקלי היפי ענק, הוא מתקשר למפיקים ומנסה לעניין אותם בשיתוף פעולה עסקי ממנו ירוויחו שני הצדדים. שלושה שבועות לאחר מכן חצי מיליון איש עושים את דרכם לחווה השכנה לבית הוריו ואליוט מוצא עצמו נסחף למרכזו של האירוע שישנה לא רק את חייו, אלא יעצב ויגדיר מחדש דור שלם - פסטיבל וודסטוק.