Osiemnastoletni Colin Smith trafia do domu poprawczego. Sportowa gwiazda zakładu, mistrz długich dystansów dostrzegając fałsz i zakłamanie w codziennych postawach tak i wychowawców, jak i wychowanków, buntuje się przeciw zastałemu porządkowi. "Uważam, że postać Colina to ja sam. Jego samotność jest taka sama jak moja - samotność artysty, który musi walczyć, albo zaprzedać się" - powiedział Alan Sillitoe.

Wychowana przez dwie ekscentryczne ciotki Sabrina w dniu szesnastych urodzin dowiaduje się, że jest czarownicą.

Nowela pierwsza: członek drużyny piłkarskiej zostaje wykluczony przez trenera; próba zemsty ściąga na niego dalsze nieszczęście. Nowela druga: młody człowiek żeni się z dziewczyną, która jest w ciąży - on sam wierzy, że jest ojcem. Nowela trzecia: młody człowiek łyka narkotyki, pewnego dnia traci przytomność, jego dusza wciela się w ciało noworodka.

Film jest remakem najsłynniejszego,wielokrotnie nagradzanego filmu antywojennego z 1959 roku. Kwiecień 1945 roku, hitlerowskie Niemcy stoją przed kapitulacją. Do sił Wehrmachtu zostaje wcielonych siedmiu 16-letnich uczniów. Dostają zadanie obrony mostu, uniemożliwiając tym samym zajęcie miasteczka przez nadchodzącą amerykańską armię. Jednak jeden za drugim giną podczas obrony. Kiedy niemiecka grupa rozbrajająca ma przygotować wysadzenie mostu w powietrze, bezcelowość i bezsens poprzedniego rozkazu stają się jasne. Tylko jednemu z nich udaje się przetrwać i w głębokiej apatii powrócić do domu.

Na początku XX wieku podczas wyprawy w głąb Wielkiego Kanionu w poszukiwaniu ukrytego miasta, znika cała ekipa badaczy.