Když byla Danielle ještě malá, zemřel jí otec, a zanechal tak dívku napospas maceše. Ta měla dvě vlastní dcery a k Danielle se chovala tak, že z ní nakonec vyrostlo mladé děvče pro všechno, v jednom kuse obskakující své dvě nevlastní sestry. Jednoho dne se ale na zahradě setkala s princem prchajícím před povinnostmi a láska začala klíčit.
Laura vyrůstala v sirotčinci na mořském pobřeží a po třiceti letech se spolu s manželem a synem vrací do míst dětství. Ráda by znovu otevřela opuštěný ústav jako domov pro postižené děti. Její syn se však na novém místě začíná chovat zvláštně a Laura se pomalu přesvědčuje, že starý dům má své hrůzostrašné tajemství, o kterém neměla ani potuchy!
Film se skládá z řady těsně propojených vinět, z nichž ta nejtrvalejší popisuje příběh muže a ženy, kteří se vášnivě milují. Jejich pokusy o naplnění vášně jsou neustále mařeny jejich rodinami, církví i měšťanskou společností obecně.
Dvě stárnoucí sestry Ursula Widdington (Judi Dench) a Janet Widdington (Maggie Smith) z anglického Cornwallu roku 1936 najdou na blízké pláži po bouři zraněného mladíka, jehož se ujmou a u sebe doma se o něj starají. Tím mladým mužem je polský houslista Andrea Marowski (Daniel Brühl), jenž utíká z vlasti do Ameriky před nacismem. Jenže vesničané jsou podezíraví vůči všem cizincům a jejich nepřátelství se ještě zvýší, když se Andrea zamiluje do ruské turistky Olgy Daniloffové (Natascha McElhone).
Příběh čtyř chlapců ze sirotčince, narozených v prosinci. Při jejich narozenin podniknou výlet k moři. Mladý pár, nacházející se na pobřeží, projeví zájem o jednoho z nich. Přátelství nerozlučných kamarádů je najednou podrobeno těžké zkoušce. Který z nich bude vybrán a najde si svou novou rodinu?
Dvě sousední rodiny a jejich přátelé se rozhodnou strávit společnou dovolenou v Touquet – luxusním přímořském letovisku. Elizabeth je bohatá dáma unavená životem, Bertrand je její manžel – vyhaslý a stresovaný, se sklony k pití vydržující si milence Reno a milenku Julii. Emilie – jejich silně sexuálně založená dcera, která žije nevázaným životem a má poměr s jedním z Bertrandových zaměstnanců. Julie je mladá a svobodná matka, přítelkyně Elizabeth. Jérome je uštvaný životem a svou věčně nespokojenou a hádající se ženou Véronique, která je energická a snobská žena předstírající bohatství a za nejdůležitější považuje dobré mínění ostatních lidí. Lulu je krásná, mladá žena, jejíž manželství trpí chorobnou žárlivostí jejího manžela Jean-Pierrea. Vzájemné vztahy všech se začínají zamotávat a vyhrocovat, kdy řešení je v nedohlednu.
Když se charismatický kovboj Harlan Carruthers setká se znuděnou neklidnou městskou puberťačkou, jejich životy se otočí naruby. Tobe představuje pro Harlana v současném Los Angeles jedinou čistotu a nevinnost. Harlan přitahuje Tobe svým šarmem a romantickou duší. Přes všechny své rozdíly prožívají vášnivou romanci, která trvá až do doby, kdy zjistí, že Tobe není na hloubku Harlanovi lásky připravena. Najednou se vše změní a Tobe přichází na to, že Harlan není takový, jaký se původně zdál.
Píše se rok 1956. Sylvia Plathová studuje na prestižní anglické univerzitě v Cambridgi a píše své první literární pokusy. Potkává zde básníka Teda Hughese a zrodí se osudová láska, která Sylvii provází celý život. I Ted zprvu silně podléhá romantickému vztahu s ženou, která rozumí jeho práci a obdivuje ji, ale po sňatku se leccos změní. Sylvia chce odejít za matkou do Spojených států, Ted dává přednost životu v Anglii, a navíc se vrací ke svým staromládeneckým návykům. Psychicky nevyrovnaná Sylvia nedokáže nevěry milovaného muže přijmout, ale zároveň ho do nich vhání. Útěchu hledá v poezii a ve vlastní tvorbě, píše sbírku Ariel, která dnes patří ve Velké Británii k nejčtenějším, ale sen o štěstí se rozplývá...
Skupina pěti vyzbrojených žoldnéřů ztroskotá na ostrově, který obývá kmen krásných amazonek na úrovni doby kamenné. Tento téměř ráj na zemi ovlivní jedna skutečnost, že na ostrově také žijí divoké pravěké bestie, jejichž největší pochoutkou je mužské plemeno. Lov začíná...