המורה ארין גרוול מונחתת בבית ספר רווי אלימות ומתחים על רקע גזעני אשר ממוקם בשכונה בה הירי חופשי. גרוול לוחמת מול מערכת החינוך האטומה את הקרב שלה להפוך את הכיתה לגורם חשוב בחיי תלמידיה. כעת, באמצעות כתיבת סיפורם האישי והקשבתם לסיפורם של אחרים, קבוצה של בני נוער "בעייתיים" לכאורה תגלה את הכוח שבסובלנות, תשקם את חייהם ההרוסים ותשנה את עולמם.
לאונרדו הוא נער עיוור המתמודד עם אימא מגוננת מדי בעת שהוא מנסה לחיות חיים עצמאיים יותר. לאכזבתה של החברה הטובה ביותר שלו, ג'יובנה, הוא מתכנן להשתתף בתכנית חילופים בחו"ל. כאשר גבריאל, תלמיד חדש בעיר, מגיע לכיתה שלהם, רגשות חדשים הפורחים בלאונרדו גורמים לו להטיל ספק בתכניותיו.
סיפור עלייתו ונפילתו של אלוף העולם באגרוף מ-1949 ג'ייק לה מוטה, שנעשה עפ"י ספרו האוטוביוגרפי. הסרט עשוי בשחור-לבן ומזכיר את הסרטים האפלים ואת סרטי האגרוף של שנות הארבעים. סקורסזה משלב בסרט גם הומאז' לסרטו של איליה קאזאן "חופי הכרך", כאשר לה-מוטה הנמצא בשפל המדרגה, מחקה את נאומו המפורסם של מרלון ברנדו: "יכולתי להיות מישהו..."
קוין קוסטנר הוא בעל חווה, השומע קולות, ובפרט את הקול שאומר לו - "אם תבנה אותו, הוא יבוא" (משפט שהפך לאחד המצוטטים ביותר בקולנוע האמריקאי). קוסטנר מפרש את הקול כאומר לו לבנות מגרש בייסבול במקום שדה התירס שלו, וכולם חושבים שהוא השתגע. בהמשך יתברר כי האדם הרודף אחר חלומו ולא נותן לו לדעוך, יזכה בפרס הגדול. סרט אמריקאי מאוד, ובו הבייסבול הוא הסמל להכל: לחלומות, לתקוות ובעיקר - ליחסי אבות ובנים, העומדים ביסודו של הסיפור הסנטימנטלי.
איימי היא לסבית מוצהרת, אבל כשהיא והולדן (בן אפלק) נפגשים יש בינהם קליק מיוחד והולדן נופל שבי בקסמיה. היות ואיימי היא לסבית הקשר בינהם מתפתח לידידות, כאשר הולדן הולך ומתאהב בה יותר ויותר. ככל שהקשר בין הולדן לאיימי מעמיק, הקשר בין הולדן לבין בנקי (ג'ייסון לי), חבר קרוב שאיתו הוא חי ויחד איתו הוא עובד על סדרת קומיקס משותפת, הולך ומתערער. בנקי מתקשה לקבל את הקשר בין הולדן לאיימי בתואנה שהולדן מבזבז את הזמן עם בחורה שממנה לעולם לא יוכל לקבל את מה שהוא רוצה, אבל לאורך הסרט מתברר שההתנגדות שקשר זה מעורר בו הינה יותר עמוקה. הסרט היה מועמד לשלושה פרסים: הסרט הטוב ביותר, התסריט הטוב ביותר ושחקן המשנה הטוב ביותר (ג'ייסון לי).
דרמה עכשווית ומורכבת, המספרת את סיפורם הסבוך של שישה תלמידי תיכון, אשר חייהם שזורים במצבים שכל-כך הרבה מבני הנוער של היום מתמודדים איתם. הסיפור מתרחש ביום בית ספר רגיל. בשעה 2:37 בדיוק תתרחש טרגדיה, מה שישפיע על חיי קבוצת התלמידים ומוריהם. בעוד הסיפור מתבהר, הסיפורים הנפרדים של ששת התלמידים נחשפים, כל אחד בעל משמעותו המפוצצת; היריון לא רצוי מותיר סוד נורא ואפל. לא הכל הוא כפי הנראה לגבי גיבור פוטבול בית הספר בעל הביטחון העצמי לכאורה. חסר בית חייב להתמודד עם התגרות יום-יומית מצד חבריו. נערה צעירה ויפהפייה נאבקת בהפרעת אכילה. תלמיד מקובל מתאמץ בקביעות כדי לזכות באישור מצד הוריו, בשעה שאחד אחר משתמש בסמים כדי לברוח מהשדים שלו.
הבמאי פרנסואה אוזון (מתחת לחול) מגיש דרמה מרתקת על זהות, משפחה, חולי ומוות בכיכובם של מלוויל פופו המרשים (הגירושין), ז'אן מורו (הכלה לבשה שחורים) וואלריה ברוני טאדסקי (2X5). צלם אופנה בן 30 מגלה שהוא חולה סרטן, מסרב לפנות לכימותראפיה ומתכונן לסוף תוך שהוא מנכר עצמו ממאהבו ומשאר בני משפחתו. היחידה שמצליחה לגעת בו היא סבתו - שניהם מחכים בתחנה האחרונה. מרגש ואנושי עד אימה. תקציר מהאוזן השלישית.
קול טריקר הוא נהג מירוצים צעיר ושחצן שיעשה הכול על מנת לנצח במירוץ. טים דאלנד, איש עסקים מצליח, מגלה את קול ושולח אותו להיצטרף לציוותו של בונה המכוניות האגדי הארי הוג, על מנת שיתחרה על הגביע בדיטונה 500. תאונה קטלנית שכימעט והורסת לו את הקרירה, לפני שהיא עוד התחילה, מאלצת את קול ליפגוש ברופאה יפיפיה שמנסה להחזיר את הביטחון והאומץ העצמי לקול על מנת שיוכל לחזור ולינהוג במכונית.
אוון הנסן הוא תלמיד תיכון בעל חרדה חברתית קשה המעכבת את יכולתו להתחבר עם אנשים אחרים ולהתיידד עמם. בעקבות התאבדותו של נער מכיתתו בשם קונור, הוא משקר על כך שהכיר את קונור, מה שמקרב אותו בטעות למשפחתו של התלמיד, והדבר גורם לו להסתבך אט אט ברשת השקרים שטווה על מנת לא לאכזב את משפחתו של הנער ועל מנת לא לאבד את המקום החם שקיבל בתוכה.
בחור צעיר שעובד במפעל בשפילד ומשחק כדורגל בקבוצת חובבים, מקבל את הזדמנות חייו כשהוא מוזמן למשחק מבחן בקבוצת שפילד יונייטד.