Nel settembre 1994 va in scena al Metropolitan un'inedita accoppiata di due celebri titoli dell'opera italiana: Il tabarro di Giacomo Puccini e Pagliacci di Ruggero Leoncavallo. Protagonisti maschili due stelle assolute come Placido Domingo e Luciano Pavarotti, protagonista femminile una magnifica Teresa Stratas. Fabrizio Melano e Franco Zeffirelli firmano due allestimenti di eccellenza, mentre James Levine dona alle due partiture il consueto fuoco teatrale ma anche una cura analitica di ogni dettaglio orchestrale.

La dama di picche, op. 68 è un'opera in tre atti e sette scene composta da Tchaikovsky. Il libretto, scritto dal fratello del compositore Modest e modificato ed integrato da Tchaikovsky stesso, si basa sull'omonimo racconto di Aleksandr Puškin.