Necessitando rapidamente de dinheiro, dois irmãos conspiram para realizar um crime perfeito e sem nenhuma vítima. Eles não vão usar armas e nem violência. Mas quando um cúmplice ignora as regras e tudo perde o controle, os irmãos se veem diante de uma série de acontecimentos dos quais ninguém sairá ileso.

Pensilvânia, 1984. Logo após ficar viúva Rachel Lapp (Kelly McGillis) e seu filho de oito anos Samuel Lapp (Lukas Haas), que pertencem a uma comunidade amish, fazem uma viagem. Eles pretendem ir para Baltimore, pois Rachel quer visitar a irmã, mas em uma estação de trem na Filadélfia Samuel vai ao banheiro e acaba testemunhando um assassinato no qual a vítima foi um policial, que teve a garganta cortada. John Book (Harrison Ford), o detetive da polícia que investiga a morte, só sabe que o assassino é um negro alto e, assim, leva o menino para a delegacia, onde Samuel tenta encontrar entre os "suspeitos usuais" e nas fotografias dos fichados o criminoso. Mas o garoto descobre o assassino ao ver uma notícia de jornal, na qual o detetive McFee (Danny Glover) é enaltecido por seu trabalho na narcotráficos.

Lincoln Rhyme, um brilhante detective criminal, encontra-se tetraplégico e fora do activo devido a um acidente quase fatal numa investigação. Amelia Donaghy é uma polícia novata que se depara com uma vítima horrivelmente mutilada. Os dois encontram-se quando Rhyme, pela sua perícia, é destacado para a investigação deste crime e Donaghy é chamada para ajudar. Inicialmente sem vontade, aceitam trabalhar nesta investigação quando algumas pistas indiciam não se tratar de um homicídio isolado. A partir da sua cama, Rhyme dirige Donaghy através dos medonhos cenários criminais tentando ambos decifrar um "puzzle" diabolicamente arquitectado por um "coleccionador" de crimes. A distância entre a dupla e o inteligente assassino parece cada vez maior mas entre Rhyme e Donahy pode ser cada vez menor...

Nova Iorque, fim dos anos 80. Com a explosão do tráfico de droga, a máfia russa estende a sua influência ao mundo da noite. Bobby é o jovem gerente de um bar, que aparentemente pertence aos russos. Para continuar a sua ascensão neste mundo, Bobby deve ocultar os laços com a sua família: Joseph, o irmão, e Burt, o pai, são elementos importantes da polícia nova-iorquina. Apenas Amada conhece o seu segredo. Mas a cada dia que passa, os confrontos entre a máfia russa e as autoridades são mais violentos e, face às ameaças contra a sua família, Bobby terá de escolher de que lado da batalha está.

Juliet Forrest está convencida de que a morte de seu pai em um acidente de carro de montanha não foi um acidente. Seu pai era um proeminente cientista trabalhando em uma receita secreta de queijo. Para provar que foi assassinato, ela contrata os serviços de detetive Rigby Reardon. Ele encontra um pedaço de papel com uma lista de pessoas que são "Os Amigos e Inimigos da Carlotta". Procurando por respostas, Rigby encontra diversos personagens do submundo: homens e mulheres perigosos que foram as principais características dos clássicos filmes de detetive dos anos 40 e 50. Filmado em preto e branco o que permite o uso de cenas de filmes antigos entremeados com o novo. É através deste recurso que a assistente de Rigby não é outro senão o próprio Philip Marlowe.

Berlim, 1989, antes da queda do muro. Ray Elwood é um soldado americano que se diverte e ganha dinheiro com o mercado negro da Alemanha Oriental. O sossego de Ray acaba, quando chega um novo sargento. Enquanto o sargento Lee investiga o regimento, Ray decide cortejar a filha dele.

Terry McCaleb é um agente do FBI que se retira depois de sofrer um ataque cardíaco ao perseguir um assassino. Dois anos mais tarde, um mulher quer contratá-lo para encontrar o assassino da irmã. Ao descobrir que o seu coração novo foi transplantado da mulher assassinada, Terry não pode recusar a proposta...

Ivan Danko é um duro policial russo que é obrigado a trabalhar ao lado de um extrovertido detetive Art Ridzik, de Chicago. A dupla investigará um importante criminoso internacional envolvido com tráfico de drogas que fugiu da Rússia em direção dos Estados Unidos.

O "detetive do Sr. Rock n 'Roll" de Ford, Fairlane, está enfrentando problemas e não é do sexo oposto. Uma delas é que todas as estrelas do rock pagam com baquetas, coalas, processadores de alimentos e shorts de bicicleta. Outro deles é que todos os seus empregadores que querem que ele encontre uma garota chamada Zuzu Petals são mortos. Por que ele não se tornou o detetive de um pescador?

Há anos com um programa infantil na televisão, Rainbow Randolph cai em desgraça após ser preso por aceitar subornos para deixar crianças verem o programa no estúdio. Os executivos do canal decidem apostar no talento de Sheldon Mopes, ou Smoochy, que encarna um ingénuo e politicamente correcto rinoceronte lilás. Mas ele descobre que o dinheiro é único objectivo da indústria televisiva e que Randolph está disposto a tudo para o tirar do caminho... e do ar!

Paris, 1830. Às vésperas de uma segunda revolução, a capital está em rebuliço e o barulho da revolta só cresce. Carlos X acaba de abdicar. Vidocq (Gérard Depardieu), o chefe da segurança nacional, persegue uma estranha criatura conhecida como O Alquimista ­ a qual, supõe-se, é responsável por uma série de crimes e raptos. Quando finalmente encontra o inimigo Vidocq é vencido e, horrorizado ao descobrir o verdadeiro rosto do Alquimista, joga-se num poço em chamas. Etienne (Guillaume Canet), um jornalista que pretendia escrever um livro sobre Vidocq, passa então a seguir os últimos passos de seu personagem e acaba tendo surpreendentes revelações em sua viagem ao submundo de Paris.

O policial Frank Dooley (John Candy) e o advogado Norman Kane (Eugene Levy) entram no ramo da segurança, após perderem seus respectivos empregos. Mas a empresa para qual eles trabalharão, presidida por um mafioso (Robert Loggia), nem sempre faz justiça.

Um ex-agente americano, Jack Cole (Steven Seagal), que executava missões nas quais seu país não estava oficialmente envolvido, é atualmente um detetive em Nova York. Em Los Angeles um serial killer conhecido como "Homem de Família", pois matou seis famílias em oito meses e sempre seguindo o mesmo ritual, começa a provocar pânico na população. A polícia não tem pista do criminoso e pede a Cole que use seu conhecimento e habilidade para resolver este intrincado caso. Quando Cole começa a investigar a 1ª vítima que encontra é sua ex-mulher e seu atual marido, o que faz com que ele seja considerado suspeito do crime.