"Otok Shutter" priča je o dva savezna šerifa, Teddyju Danielsu i Chucku Auleu koji dolaze na zabačeni otok pokraj obale Massachusettsa istražiti tajanstveni nestanak ubojice iz umobolnice. Kad američki savezni šerif Teddy Daniels (DiCaprio) dođe u ustanovu za mentalno poremećene kriminalce na otoku Shutter, rutinska istraga ubrzo poprima zlokobne razmjere. Kada Teddy otkrije šokantne i zastrašujuće istine o otoku, shvati da postoje mjesta odakle nikad ne možete otići.
Tri detektiva u korumpiranoj i brutalnoj policiji LA-a iz 1950-ih koriste različite metode kako bi razotkrili zavjeru iza ubojstava u jednoj zalogajnici.
Philip Marlowe (E. Gould) privatni je detektiv i očaran je tajanstvenom ljepoticom Eileen Wade (N. Van Pallandt), ali je u nemilosti njezina muža, pisca i alkolohičara Rogera (S. Hayden). Tu su i neizostavni zli momci i židovski gangster, koje mora svladati kako bi riješio slučaj.
Freddy Heflin je šerif mjesta koje svi zovu "Zemlja policajaca" - malog i naizgled mirnog gradića naseljenog policajcima iz velikog grada kojima se dugo divio. Ipak, nešto se ružno događa iza mirne gradske fasade. A kada Freddy otkrije ogromnu, smrtonosnu zavjeru među ovim lokalnim stanovništvom, prisiljen je poduzeti akciju i napraviti opasan izbor između zaštite svojih idola i poštivanja zakona.
Lučki grad Gloucester u Massachusettsu, listopad 1991. Kapetan ribarice "Andrea Gail" Billy Tyne nema mnogo razloga za zadovoljstvo, jer se vratio s mršavim ulovom koji mu ne jamči mirnu zimu. Naime, sezona je ribolova pri kraju, jer se uskoro očekuje pogoršanje vremena. Uz to Billyju probleme radi i vlasnik broda Bob Brown, nezadovoljan posljednjim ulovom. Billy stoga odluči isploviti još jednom kako bi nadoknadio propušteno. U njegovoj su posadi mladi i neiskusni Bobby čija se djevojka Christina odlučno protivi njihovom novom isplovljavanju, zatim nedavno razvedeni Dale kojemu teško pada odvojenost od sina, te još četvorica ribara. Premda Billyja svi u luci, među kojima i kolegica Linda, upozoravaju da mu vrijeme neće ići na ruku, tvrdoglavi se kapetan otisne na pučinu dok se upravo sprema dotad neviđena oluja.