Film je založený na skutočných životných skúsenostiach básnika Jimmyho Santiaga Bacu a zameriava sa na nevlastných bratov Paca a Cruza a ich dvojrasového bratranca Mikla. Začína sa v roku 1972, keď sú všetci traja členmi gangu vo východnom L.A. známeho ako "Vatos Locos", a príbeh sa zameriava na to, ako násilný zločin a vplyv drog zmenia ich životy. Miklo je uväznený a poslaný do San Quentinu, kde si vytvorí "domov". Cruz sa stane výnimočným umelcom, ale závislosť od heroínu ho premôže s tragickými následkami. Paco sa stáva policajtom a nepriateľom svojho "telesného" Mikla.
Scott Calvin je manažér hračkárskej firmy a nemôže sa vysporiadať s následkami rozvodu. Nie je zrovna ideálnym otcom pre svojho syna Charlieho. Štedrý deň s otcom je pre neho skôr nočná mora ako najkrajší večer v roku. Ale všetko sa zmení vo chvíli, keď sa Santa Claus pošmykne práve na streche Calvinovho domu. Kto ho zastúpi? Samozrejme nešťastný Scott. Ale to nie je všetko. Scott sa pomaly začne meniť na skutočného Santa Clausa a konečne si začne rozumieť so svojím synom...
V nádeji, že urobí dojem na svoju rodinu, požiada single právnik Julian mladú kuchárku Mariu, aby sa vydávala za jeho priateľku a tvorili pár na vianočných oslavách jeho rodiny neďaleko Seattlu. Julianovým cieľom je votrieť sa do priazne svojho otca, aby ho poveril vedením rodinného podniku po odchode do dôchodku. Zatiaľ má totiž lepšie vyhliadky na povýšenie jeho oveľa serióznejší brat. Julian za pomoc sľúbi Marii investíciu do jej vysnívaného gastrobiznisu s pojazdou reštauráciou. Ich obchodná dohoda sa však čoskoro skomplikuje, keď počas vianočných sviatkov začnú lietať skutočné iskry, a to nielen v jeho rozhádanej rodine, ale aj medzi nimi. A je tu veľký predpoklad na to, že sa z falošného páru postupne stane pár skutočný.
Kapitánka Jenny Beckettová je pilotkou a dcérou šéfa rodinnej leteckej spoločnosti Sundancer Airlines. Jej otec Frank Beckett sa chystá do dôchodku a pred odchodom chce predať rodinnú firmu veľkej korporácii, ktorú riadi Matt Connor. Predvianočný súboj medzi pilotkou Jenny Beckettovou a Mattom Connorom, výkonným riaditeľom spoločnosti, ktorá kupuje Jennyinu rodinnú regionálnu leteckú spoločnosť, sa vyhrotí, keď Mattove iniciatívy na znižovanie nákladov ohrozujú miestne vianočné tradície. Mattt totiž zrušil každoročnú sviatočnú charitatívnu akciu leteckej spoločnosti pre deti zo sociálne slabších rodín. Tento charitatívny vianočný let je dlhoročnou rodinnou tradíciou, veľmi populárnou v miestnej komunite. Jenny zdedila túto malú leteckú spoločnosť po svojej zosnulej matke a tá ešte po svojej matke. Jenny je samostatná, rozvedená žena, ktorá vychováva svoju dcéru a je odhodlaná ukázať Mattovi, že pre tie najsladšie veci v živote stojí bojovať za každú cenu.