În urmă cu treizeci de ani, extratereștrii sosesc pe Pământ. Nu pentru a cuceri sau a oferi ajutor, ci pentru a găsi refugiu pe planeta lor pe moarte. Separați de oameni într-o zonă sud-africană numită Districtul 9, extratereștrii sunt gestionați de Multi-Naționala Unită, care nu este preocupată de bunăstarea extratereștrilor, dar va face orice pentru a-și stăpâni tehnologia avansată. Când un agent de teren al companiei contractă un virus misterios care începe să-i altereze ADN-ul, există un singur loc în care se poate ascunde: Districtul 9.

Într-o apocalipsă a zombilor, un singuratic prevăzător se alătură unui justițiar obsedat de Twinkie și altor două surori viclene într-o excursie din Texas în Los Angeles.

În viitor, ființele umane trăiesc izolate, folosind roboți înlocuitori (surogatele din titlu), cu un aspect asemănător dar îmbunătățit în comparație cu originalul uman, pentru activitățile sociale. Când roboții încep să fie distruși printr-o metodă care duce și la uciderea "operatorului" uman, un detectiv (Willis) ajunge să descopere o adevărată conspirație. Cum surogatul său are parte de aceeași soartă, bărbatul este obligat să-și părăsească locuința pentru prima oară în ani de zile și să pornească în lume pentru a-l descoperi pe criminal.

Nick O’Bannon are o premoniție îngrozitoare în legătură cu ceea ce ar fi trebuit să fie o zi de distracție la curse, în care o succesiune ciudată de evenimente declanșează o avalanșă de accidente cu mașini zdrobite și rămășițe de automobile care zboară peste spectatori în tribune, ucigându-i prietenii și dislocând un planșeu care se prăbușește asupra sa. Când își revine din groaznicul coșmar, Nick intră în panică și o convinge pe iubita lui, Lori, și pe prietenii lor, Janet și Hunt, să fugă… scăpând de moarte doar cu câteva secunde înainte ca îngrozitorul coșmar să devină realitate.