Marele general roman Maximus a condus din nou legiunile spre victorie pe câmpul de luptă. Odată terminat războiul, Maximus se gândește să se întoarcă acasă, la soția și la fiul său. Cu toate acestea, muribundul împărat Marcus Aurelius mai are încă o sarcină pentru general: să-i transmită puterea. Invidios pe Maximus, moștenitorul tronului, Commodus ordonă execuția sa și a familie sale. Scăpând cu greu de la moarte, Maximus ajunge sclav și este antrenat ca gladiator în arenă în care începe să-i crească faima. Acum, vine la Roma cu intenția de a răzbuna uciderea soției și a fiului său ucigându-l la rândul său pe noul împăratul Commodus. Maximus a învățat că singura putere mai mare decât cea a regelui este voința poporului, și știe că se poate revanșa doar dacă ajunge cel mai mare erou al imperiului.
Mult spre Sud, un predicator ucigaș în serie vânează doi copii mici care știu unde se află o grămadă de bani.
Un adolescent tulburat este afectat de viziuni ale unui iepuraș mare care-l manipulează pentru a comite o serie de crime, după ce a scăpat la limită dintr-un accident bizar.
Bess este o fată profund religioasă care își păstrează inocența și se căsătorește cu Jan. Bărbatul lucrează ca muncitor petrolier pe mare, este considerat un străin în comunitatea închisă de care aparține Bess. Fata nervos instabilă, când află despre plăcerile carnale, nu se satură de el, dar Jan trebuie să se întoarcă la platformă. Zilele lui Bess sunt pline de nerăbdare, ea se roagă lui Dumnezeu în fiecare seară pentru ca soțul ei să se întoarcă acasă cât mai curând posibil. Rugăciunile sunt ascultate, Jan se întoarce acasă, dar, în urma unui accident grav, întregul său corp este paralizat. Acesta este un adevărat test pentru amândoi, dar dragostea este o forță puternică capabilă de miracole. Ascultătoare de vocile interioare, Bess îndeplinește necondiționat dorințele tot mai perverse ale soțului ei imobilizat.
Baby Houseman, o adolescentă de 17 ani, își petrece vacanța în fiecare an într-o tabară de vară la Catskills, alături de familia sa. Vacanța pare a fi una obisnuită, până când atenția lui Baby este atrasă de instructorul de dans Johnny Castle. Spionându-l, Baby află că Johnny și Penny, prietena și partenera lui de dans, sunt într-o situație delicată. Penny e total bulversată în momentul în care-și dă seama că este însarcinată, iar după îndelungi ezitări decide să întrerupă sarcina. Pus în situația de a-și găsi o nouă parteneră, Johnny acceptă să o inițieze pe Baby în tainele dansului.
Dramaturgul scoțian consacrat James M. Barrie este un geniu literar al zilelor sale, dar nu mai suportă aceleași teme vechi. În mod neașteptat, el găsește inspirație în plimbarea zilnică prin Kensington Gardens. Acolo întâlnește familia Llewelyn Davies, patru copii fără tată și frumoasa lor mamă. În ciuda dezaprobării bunicilor copiilor și a resentimentelor soției sale, Barrie se împrietenește cu familia. Din aventurile electrizante ale copilăriei vine capodopera lui Barrie, Peter Pan. La început, compania lui de teatru este sceptică, dar Barrie îi va șoca pe actori. O întorsătură tragică a destinului îl va forța pe scriitor și pe oamenii pe care îi iubește să înțeleagă ce înseamnă cu adevărat să crezi...
Irlandezul Sean Thornton a făcut o carieră ca boxer în Statele Unite. Acum se întoarce în satul natal. Sătenii îl primesc cu bucurie – cu excepția unuia: Red Wil Danaher. Sean i-a smuls o casă de sub nas. Din fericire, Red este fratele marii iubiri a lui Sean, Mary Kate. Conform tradiției irlandeze, Sean o cere în căsătorie fratelui ei. El este insultat constant de Red Will. Dar Sean evită o luptă. Lui Mary Kate îi este rușine de asta. Ea îi cere soțului ei - presupus laș - să-l oblige pe Red Will să predea zestrea. Numai când Sean îi arată ei și fratelui ei care este stăpânul casei, le câștigă respectul.
La inceputul anilor '50, amenintarea comunismului a creat o atmosfera de paranoia in Statele Unite, iar senatorul Joseph McCarthy din Wisconsin a exploatat din plin aceste temeri. Reporterul CBS Edward R. Murrow si producatorul sau, Fred Friendly, au decis sa ia o pozitie si sa-l provoace pe McCarthy pentru a-l demasca drept un creator de zvonuri si temeri nefondate, asa cum era. Acest lucru i-a afectat enorm din punct de vedere personal pe ambii ziaristi, si, cu toate astea, ei si-au sustinut opiniile si au ajutat la caderea unuia dintre cei mai controversati senatori din istoria Americii.
După moartea soției sale, Sam Baldwin nu se mai gândește deloc să cunoască pe altcineva. Lucru inacceptabil pentru fiul său de 8 ani, Jonah. El dorește o soție pentru tatăl său și o nouă mamă pentru el. Așa că apelează la un post de radio local. Vocea micuțului și povestea sa impresionează sute de ascultătoare, printre care și pe Annie Reed. Annie urmează să se căsătorească cu Walter, dar nu este prea convinsă că el este cel ales. Hotărăște să plece la Seattle, orașul în care trăiesc Jonah și tatăl său, dar întâlnirea cu Sam nu este așa cum și-a dorit. Scrisoarea pe care ea nu a îndrăznit niciodată să i-o trimită este expediată de un prieten, iar Jonah pleacă imediat spre New York, pentru a o întâlni pe Annie, pe acoperișul clădirii Empire State, pentru că ea este mama pe care și-a ales-o. Și, bineînțeles, tatăl său îl urmează...