A család a hegyekbe megy vakációzni a szünetben, de Alf bent ragad egy dobozban, amiben a helyi kórházban fekvő gyerekeknek szánt ajándékok vannak, és egy kislány karácsonyi ajándéka lesz.
Hiába ragyognak fel a karácsonyi fények, Charlie Brown számára borongós marad a decemberi égbolt. Lucy tanácsára elvállalja a betlehemi játék rendezését, ami remek alkalomnak tűnik, hogy kizökkenjen az ünnephez csöppet sem illő hangulatából. A betlehemezéshez persze elengedhetetlen a karácsonyfa, csakhogy a többiek kicsúfolják az apró, csenevész fát, amivel Charlie Brown beállít - egészen addig, míg végre hatni kezd a karácsony igazi szelleme...
A karácsonyi bevásárlószezon közepén az egyik nagyáruház Télapója leissza magát a sárga földig és képtelen ellátni feladatát. Az üzlet vezetése kétségbeesve keres egy új Mikulást. Szinte a csodával határos, hogy útjukba akad egy csillogó szemű, fehérszakállas, kedves bácsika, aki gyakorlatilag jelmez nélkül is maga a megtestesült Télapó. A férfi - aki Kris Kringleként mutatkozik be - mindenkit elbűvöl a környezetében. Vevők és eladók egyaránt úgy érzik, hogy Kringle közelében újra betölti szívüket a karácsony meghitt hangulata. Csak Kringle alkalmi főnöke, a lányát egyedül nevelő, két lábbal a földön járó Doris Walkerre nem hat a varázslat, és lánya, Susan sem tud lelkesedni az ünnepért - neki azt tanították, hogy Télapó csak a mesében létezik. De egyre többen gondolják Kringle-ről, hogy ő a valódi Télapó, és Kringle ezt nem is tagadja soha...
Az ünnepek közeledtével Poppy királynő megtervezi az első ajándékcserét a Troll Kingdom ünnepekre. A dolgok azonban váratlan fordulatot vesznek, amikor ő és Branch felhívják egymást. Eközben Tiny Diamondnak rossz esete van, amikor az író blokkja megpróbál egy különleges karácsonyi rapre gondolni az apja számára.
Ünnepi hangulat uralkodik New Yorkban, és Melman eltökélt, hogy minden jól menjen. Találkozik Hankkel, a rénszarvassal, aki elvesztette a családját. Melman, Alex, Marty és Gloria segítenek megtalálni a csordát, ami a városon kívül tanyázik.
Kívánták-e már házastársi viták közepette egy harmadik jelenlevőt, aki a bíró szerepében elrendezné a nézeteltéréseket? Nos, egy párnak ez megadatott. A bíró akarata ellenére lett azzá: a betörő Gus éppen menekülőfélben a rossz pillanatban megszólaló riasztó elől kénytelen túszul ejteni a "békés" párt. Ráadásul pont karácsony estéjén. Nem elég, hogy egyre jobban kiborítja a betörőt a két civakodó ember, lassan megérkezik a díszes család. Kint vadásznak rá, de a családi pokolban sem jobb a helyzete. A film forgatókönyvírója munka közben gondolta, ha a színészek levegőt tudnak venni beszéd közben, rosszul csinálják. A végeredmény mégsem katasztrofális, csak a rekeszizmokra nézve.
Sara Shaw az a fajta nő, aki meghúzza magát a munkahelyén, de amikor karácsonykor egy nagy ötletét ellpoják, azt kívánja, hogy végre legyen bátorsága kiállni magáért. A Mikulás teljesíti a kívánságát, de csak 48 órát ad neki. Ahogy az óra ketyeg, Sara rájön, hogyan használhatja a valóra vált karácsonyi kívánságát.
Carrie az apja által alapított cégnek szenteli életét, míg Katie saját szenvedélyének él. Carrie és Katie megtudják, hogy a családi bizniszt az örökli, aki hamarabb megy férjhez. Mivel Katie karácsonyi esküvőjét már tervezik, munkamániás testvére házastársat keres…
A karácsony nem csak a szeretet ünnepe. A karácsony káoszt, totális felfordulást is jelent, elég csak az ünnepi bevásárlást, az ajándékok utáni hajszát vagy a kötelező rokonlátogatást említeni. Kate és Brad eddig ügyesen kivonta magát az ünnepi forgatagból, minden évben egy távoli, napos szigeten töltik a karácsonyt. Idén azonban pórul járnak, a ködös idő keresztülhúzza a számításukat, és otthon ragadnak. Mindez pedig azt jelenti, hogy az általuk olyannyira nem szeretett tortúrát ezúttal nem ússzák meg. Nem kevesebb, mint négy karácsony vár rájuk, hiszen mindketten elvált, majd újraházasodott szülők gyermekei.
Leslie (Robin Williams) és Elzászka (Joan Cusack), a multimilliomos játékgyáros két imádott, de felnőni sosem képes gyermeke a papa halála után Leland nagybácsi, a tábornok (Michael Gambon) szárnyai alá kerül. A háborút megjárt katonatiszt a cég irányítását is átveszi, és hamarosan a plüssállatok és csodálatos játékok helyett a gyártósoron megjelennek a műanyagpuskák és távirányítható tankok. A mesebeli játékvilágot megmérgezi az erőszak, megkezdődik a játékok csatája, amelyben a békeszerető babákat és mackókat súlyos vereség fenyegeti. Ám a nagybácsi arra nem számított, hogy a kialakult hadiállapotban Leslie-nek és Elzászkának is lesz egy-két leleményes hadicsele.