Juuri kun Val McKee ja Earl Basset päättävät jättää Perfectionin, Nevadan, alkaa kummallinen jyrinä, joka estää heidän lähtönsä. Hyvinkoulutetun seismologiopiskelijan avulla he huomaavat eristäytyneen kotikaupunkinsa olevan jättiläismäisten, ihmisiä syövien, maan alla elävien olioiden vierailun kohde.
Tom on ihan tavallinen kaveri, naimissa ja pienen pojan isä. Epäluuloinen mies antautuu hypnotisoitavaksi ja vaipuu kaikkien yllätyksesi syvään transsiin. Ennen heräämistään Tomia kehoitetaan pitämään mielensä avoimena. Yöllä hämmentynyt mies näkee välähdyksiä väkivaltaisista tapahtumista ja kuolleen nuoren naisen hahmon. Pian on selvää, että kuolleet pyrkivät välittämään viestejä Tomin ja hänen poikansa kautta...
Mies perii sedältään salaperäisen talon. Muuttaessaan sinne lastensa kanssa hän tajuaa, ettei talo ole sopiva kodiksi. Talo on itse asiassa kone, jota pitää yllä kaksitoista aavetta, ja yksi uusista asukkaista saattaa pian olla numero 13.
On kulunut 15 vuotta nuoren papin hengen vaatineesta väkivaltaisesta eksorsismista Washington D.C:ssa. Georgetownissa paikallinen poliisipäällikkö Bill Kinderman työskentelee groteskin murhajutun parissa, joka ei ota selvitäkseen. Murha toisensa jälkeen tapahtuu, eikä kukaan pysty selittämään niiden välistä yhteyttä. Kinderman ei usko yliluonnolliseen, mutta sitten hän tapaa Damien Karras -nimisen papin. Ja tällä on kerrottavanaan 15 vuotta vanha tarina, joka varmasti kiinnostaa Kindermania?
Vauvana Yhdysvaltoihin adoptoitu elokuvatuottaja palaa Venäjälle ja synnyinperheensä tilalle. Alkuperäiseen kotimaahansa saavuttuaan alkaa kuitenkin tapahtua kummia. Hänen oppaansa katoaa mystisesti ja yllättäen ilmestyy mies, joka on hakeutunut tilalle samasta syystä kuin päähenkilökin. Kauhufanaatikot kautta maailman ovat kutsuneet ohjaaja Nacho Cerdàn teosta moderniksi klassikoksi. Synkän, karmivan ja arvaamattoman elokuvan tapahtumat sijoittuvat tunnetun ja tätä seuraavan maailman välimaastoon, jossa pahuus herättää niin sisäiset kuin ulkoisetkin demonit henkiin!
Jo sata vuotta on synkkä Hill House seissyt hylättynä... tai siltä se on ainakin näyttänyt. Tarinat linnan menneisyydestä kuitenkin kiihottavat tri Marrowin uteliaisuutta ja unitutkimuksiin vedoten hän houkuttelee kolme koehenkilöä - Theon, Nellin ja Luken - osallistumaan näennäisen harmittomaan kokeeseen. Mutta jo ensi hetkestä lähtien Nell tuntee outoa vetoa linnaan... eikä tunne ole yksipuolinen. Yön pimetessä koe ryöstäytyy käsistä kun koehenkilöt törmäävät Hill Housen muurien kätkemään salaisuuteen.
Viisihenkinen perhe muuttaa uuteen taloon tietämättä sen olevan pahojen henkien riivaama. Kun heidän nuorin tyttärensä joutuu henkien vaikutuksen alaiseksi, perheen on yhdistettävä voimansa ja taisteltava ennen kuin on liian myöhäistä.
Omituiset painajaiset vainoavat Regan MacNeiliä neljä vuotta sen jälkeen, kun hän joutui pimeyden voimien riivaamaksi ja paha ajettiin tiehensä. Pasuzu, ensimmäisen elokuvan demoni, pyrkii jälleen ottamaan haltuun Regan MacNeilin kehon. Jos pahuuden voimat ovat jälleen liikkeellä, pystyvätkö Vatikaanin erikoistutkijan tiedot ja vankkumaton usko yhdistettynä hypnotismin asiantuntijan huippuosaamiseen karkottamaan ne?