O escritor Jack Torrance chega ao elegante e isolado Overlook Hotel, com a sua mulher e o filho pequeno. O seu objectivo é escrever um livro, ao mesmo tempo que serve de guarda de Inverno de um espaço que costuma ficar sem acessos nas estações frias. Torrance nunca tinha estado lá - ou será que tinha? A resposta vai ser encontrada num fantasmagórico turbilhão de loucura e de morte.

Uma criança atormentada por visões de espíritos recebe a ajuda de um psicólogo, que tenta arranjar uma explicação racional para o problema. Mas o sobrenatural prega uma partida ao psicólogo e ao próprio espectador...

K está numa estrada secundária no interior e acaba de embater com o seu Mercedes-Benz numa árvore, momentos depois de tentar evitar atropelar um pequeno animal selvagem. Esta é uma noite muito escura que apenas começou...