Sadie Thompson est une prostituée exilée sur une île du Pacifique, à Pago Pago. Elle pense redémarrer une nouvelle vie avec le sergent O'Hara, mais Davidson, un missionnaire, la harcèle par ses discours puritains et voudrait la renvoyer à San Francisco
Le film est une combinaison d'un drame sur un reporter et de séquences documentaires sur la production de journaux. Seules 25 minutes de séquences ont été conservées.
Mélodrame sauvage à Hollywood.