אונס אכזרי של בתו בת ה-8 של קרל לי היילי גורם לו לרצוח את שני האנסים בדרכם למשפט. בעיירה הדרומית והחמה בה הם חיים הרוחות סוערות, והיילי עומד למשפט. העו"ד שלו, ג'ייק בריגנס הצעיר, מכיר אותו הרבה זמן ויוצא ברוח קרב לנצח את הקרב האבוד על הצדק השחור. לקרב מצטרפים אלן רוארק, מתמחה צעירה ומוכשרת, עם רוח קרב חזקה פי כמה משל ג'ייק, וווילבנקס הזקן, מורו והדמות אליה מסתכל ג'ייק בהערצה.
באמריקה של שנות התשעים רבים דיויד וג'ניפר, זוג תאומים בגיל העשרה, על שלט הטלוויזיה עד שהוא נשבר. הטכנאי מציע להם שלט חדש, טוב בהרבה. לחיצה אחת והופס הם מוצאים את עצמם ב-"פלזאנטוויל", סידרת הטלוויזיה האהובה על דיוויד. הבעיה שעכשיו כבר לא קוראים לו דיויד. הוא באד, ואחותו היא מארי-סו. ופלזאנטוויל היא עיירה כל-אמריקאית, גן עדן בשחור לבן עם רחוב ראשי, גדרות עץ ושאר מאפיינים שהשתקפו דרך הטלוויזיה של שנות החמישים. הכל יפה, מסודר ונקי, אפילו יותר מדי. עד מהרה יפיצו שגרירי שנות התשעים את זרעי העידן הנוכחי בעיירה ויצבעו אותה בצבעים טבעיים. בדומה ל-"המופע של טרומן" יורה "פלזאנטוויל" חיצים בערכים האמריקאים המסורתיים כפי שמשומרים ומשתקפים בעצם רק בטלוויזיה. קומדיה שנונה ואפקטיבית.
בין התוהו ובוהו של המרד בדטרויט, העיר תחת עוצר, וכאשר המשמר הלאומי מסיירים ברחובות, הם מוצאים ששלושה צעירים אפריקאים אמריקאים נרצחו במוטל באלג'יר.
עלילת הסרט מביאה את סיפורו של בלש משטרה אפרו-אמריקאי אשר מתמודד עם אם נרקומנית ואחיו הצעיר והעבריין אשר מסתבך באירוע על רקע גזעני ומתעמת עם התובע המחוזי אשר סובל מאשתו הלחוצה הפוגשת שוטר ותיק וגזען שאביו חולה במחלה סופנית. לאותו שוטר ותיק יש שותף חדש, שוטר צעיר ואידיאליסטי המסתבך עם במאי הוליוודי אפרו-אמריקאי. בנוסף לסיפור על מהגרים איראנים החוששים לחייהם ומהגרים היספניים החיים בשכונה אלימה. כאשר כל הסיפורים מתנקזים יחד לסרט אחד.
צלף שעבר להתגורר בלב השממה לאחר שגרם למותו של אדם חף מפשע, נקרא חזרה לשורות החוק כדי לחסל מתנקש פוטנציאלי בנשיא ארה"ב. הוא מחליט להיענות לבקשה, אך עד מהרה מוצא את עצמו מופלל בפשע אותו היה אמור למנוע.
דאג קרלין הוא סוכן ממשלתי שמגיע לניו אורלינס אחרי שטרוריסטים פוצצו מעבורת וגרמו למותם של מאות אנשים. עדת המפתח בחקירה שיכולה להוביל אל הטרוריסטים היא אישה צעירה ויפה, שלמרבה הצער נרצחת באכזריות. כשהוא מצויד בטכנולוגיה חדשנית שמאפשרת לו להציץ כמה ימים אל העבר, ואפילו לשנות אותו, הסוכן חוזר בזמן, מנסה להציל את העדה, ובסופו של דבר אפילו מתאהב בה. השאלה הגדולה היא האם השניים גם יצליחו לשנות את המאורעות המחרידים שאמורים לקרות בשעות הקרובות, ולהציל את חייהם של חפים מפשע?
כל חייו מחפש בנג'מין פרנקלין גייטס אחר אוצר שאף אחד אינו מאמין בקיומו. מסר שעובר דרך השנים, נע בין היבשות, והפך לאוצר הגדול ביותר בכל הזמנים. האוצר הוחבא על ידי האבות המייסדים של ארה"ב, אבל הם דאגו להשאיר רמזים ברורים שאף אחד לא הבחין בהם. אתם שואלים היכן מוחבאים אותם הרמזים? במגילת העצמאות כמובן. במרוץ נגד הזמן, גייטס חייב לחמוק מידיי האף-בי-איי, להיות צעד אחד לפני אויבו - שודד תעב בצע, ולפענח את הרמזים המסתוריים שיובילו אותו אל האוצר הגדול ביותר בתולדות המין האנושי.
"הפירצה" הוא מותחן דרמטי בהשראת אירועים אמיתיים: בפברואר 2001, סוכן ה-FBI הנודע רוברט הנסן (כריס קופר) נמצא אשם בבגידה נגד ארה"ב והעברת סודות מדינה לברה"מ לשעבר. ריאן פליפי מככב לצדו של קופר כאריק אוניל, סוכן צעיר בהתלמדות, שנבחר על ידי ה-FBI לחשוף את הכיסוי של הנסן.
אסופה מרשימה של כוכבים מופיעים בסרט פעולה המביא את סיפורו של בדרן מלאס וגאס, באדי ישראל, המכונה גם "האס", אשר מוצא את עצמו מעיד כנגד בוס המאפיה של לאס וגאס, פרימו ספראצה "האיום". בעקבות כך, שולח ספראצה, רוצח שכיר שיחסל את ישראל, אלא שהנושא מתפתח והשמועות עוברות מהר ובמהרה מוצאים את עצמם חבורה של מתנקשים, גובי חובות ושאר שכירי חרב מתחרים על ראשו של ישראל שיעלה להם במיליון דולר אם יהרגו אותו ויביאו את ליבו אל ספראצה.
ג'ף טלי הוא לשעבר שוטר בלוס אנג'לס שהתמחה בניהול משא ומתן עם חוטפים. אחרי שילד שנחטף נרצח על ידי חוטף מטורף במהלך משא ומתן ג'ף נוטש את העיר הגדולה ואת משפחתו ועובר להתגורר בעיירה שקטה ורגועה. קבוצה של צעירים פולשת לאחוזה של איש עסקים מסתורי המקושר למאפיה. המטרה של אותה קבוצה של נערים היא לבצע שוד רגיל אבל כאשר הם נחשפים על ידי יושבי הבית, הם לוקחים את ילדיהם כבני ערובה. העניינים מסתבכים כאשר מתגלה שאחד מאותם צעירים הוא רוצח סדרתי מטורף שיש לו מניעים שונים לחלוטין מאשר לחבריו. ג'ף מוצא את עצמו בסיטואציה שקיווה שלא יצטרך להתמודד איתה יותר.
זוג מקווינס המתמחה בשדידת מועדוני מאפיה נתקלים בשלל גדול יותר ממה שהם יכלו אי פעם לדמיין, ונהפכים למטרות של המאפיה וה-FBI.
קומדיית מאפיה משובחת ומצליחה מאד מבית היוצר של ג’ונתן דמי (שתיקת הכבשים) המצוין. מישל פייפר, צעירה ויפה מתמיד, בתפקיד של פרחה חביבה שלאחר מותו של בעלה המאפיונר (אלק בולדווין, לפני ההקרחה) רוצה לשוב לדרך הישר אך מגלה שזה הרבה יותר קשה משחשבה. מתיו מודין (בירדי, בלונדינית אמיתית) ודין סטוקוול (מועמדות לאוסקר על תפקידו) מובילים צוות שחקנים מעולה.
הפסיכיאטר הנחשב ד"ר ג'ק גראם (פאצ'ינו) מקבל שיחת טלפון מסתורית המעניקה לו "88 דקות לחיות". הוא יוצא למרדף נואש בניסיון להציל את חייו. אך הדבר הראשון שהוא צריך לברר הוא מי בכלל מעוניין במותו... האם זהו סטודנט אליו התייחס בזלזול? המאהבת שלו לשעבר? או אולי הרוצח הסדרתי שהוא עזר לכלוא מאחורי סוגר ובריח?