Ο Χένρι Χιλ μεγαλώνει σε μια ιταλοαμερικάνικη γειτονιά του Μπρούκλιν και ονειρεύεται να διεισδύσει κάποτε στο κύκλωμα των ισχυρών της Μαφίας. Κάποια στιγμή αποφασίζει να κάνει μια ληστεία με τους γκάνγκστερ φίλους του, Τζίμι και Τόμι. Κατά τη διάρκεια της ληστείας, αυτοί σκοτώνουν οποιοδήποτε παίρνει μέρος σ’ αυτή και έτσι ξεκινάνε να σκαρφαλώνουν στην ιεραρχία της μαφίας. Ο ένας φόνος διαδέχεται τον άλλο και τα πράγματα γίνονται όλο και πιο ριψοκίνδυνα…
Μια μεταναστρια απο τη Τσεχοσλοβακια στην Αμερικη δουλευει σε δυο δουλειες με σκοπο να μαζεψει χρηματα για την εγχειριση του μονακριβου γιου της. Η ιδια ειναι ιδιαιτερα συμπαθης στους ιδιοκτητες του σπιτιου της, οι οποιοι την βοηθουν και στο μεγαλωμα του γιου της. Τα πραγματα περιπλεκονται οταν η ιδια προκειμενου να μην θυσιασει τη θεραπεια του παιδιου της εμπλεκεται αθελα της σε ενα εγκλημα το οποιο δινει καθοριστικη πορεια στην εξελιξη της μοιρας της στην πιο προκατειλημενη χωρα του κοσμου που λεγεται Αμερικη.
Μετά από μια παράξενη συνάντηση σε ένα πάρτι, ένας σαξοφωνίστας κατηγορείται για το φόνο της γυναίκας του και μπαίνει στην φυλακή. Εκεί μεταμορφώνεται ανεξήγητα σε ένα νεαρό μηχανικό αυτοκινήτων και όταν ελευθερώνεται προσπαθεί να ζήσει μια καινούρια ζωή.
Ο Κέβιν, ένας αστυνομικός εκπαιδευμένος για τις ειδικές αποστολές, θεωρείται ήρωας επειδή κατάφερε να συλλάβει τον βασιλιά των ναρκωτικών, Τσι. Η γραμματέας του Τσι, Σαλίνα, είναι βασική μάρτυρας κατηγορίας στη δίκη και ο Κέβιν έχει αναλάβει την προστασία της. Την ημέρα της δίκης όμως η Σαλίνα εξαφανίζεται και ο Τσι αφήνεται ελεύθερος λόγω έλλειψης στοιχείων και ορκίζεται να εκδικηθεί τον Κέβιν. Ο έντιμος αστυνομικός σύντομα θα πέσει θύμα μιας πλεκτάνης που θα τον οδηγήσει στο εδώλιο του κατηγορουμένου για φόνο. Αναγκαστικά θα προχωρήσει σε ακραίες πράξεις για να αποδείξει την αθωότητά του και ο μόνος άνθρωπος που μπορεί να τον βοηθήσει είναι η Σαλίνα.
Ένας ηθοποιός συναντά μετά από χρόνια τον παιδικό του φίλο, ο οποίος έχει γίνει σκηνοθέτης. Μαζί θα θυμηθούν το τραυματικό τους παρελθόν και θα αποφασίσουν να γυρίσουν την ταινία της... ζωής τους.
Είναι η προτελευταία ταινία του Χίτσκοκ και ταυτόχρονα η πρώτη ταινία που γύρισε στην Αγγλία αφού επέστρεψε από τις ΗΠΑ.
Οταν οι Βρετανικές αρχές αποτυγχάνουν να αποδώσουν δικαιοσύνη, η Clare αποφασίζει να κυνηγήσει τον Hawkins, ο οποίος εγκαταλείπει ξαφνικά το πόστο του για να εξασφαλίσει μια ανώτερη θέση στο βορά. Αποτυγχάνοντας να βρεί συμπατριώτες για το ταξίδι της, η Clare αναγκάζεται να ζητήσει την βοήθεια του Billy (Baykali Ganambarr), ενός νεαρού Αβορίγινα, που απρόθυμα την μεταφέρει μέσα στην άγρια φύση για να καταδιώξει τον Hawkins. Το έδαφος και οι εχθροπραξίες που μαίνονται, καθώς η μάχη ανάμεσα στους ιθαγενείς και τους αποίκους εξελίσεται σε αυτό που πλέον είναι γνωστό ως ο 'Ο Μαύρος Πόλεμος'. Η Clare και ο Billy είναι εχθρικοί μεταξύ τους απο την αρχή, καθώς και οι δυο υποφέρουν απο τα δικά τους τραύματα και την αμοιβαία έλλειψη εμπιστοσύνης. Καθώς όμως το ταξίδι τους οδηγεί ολοένα και βαθύτερα στην ερημιά, θα πρέπει να μάθουν να βρίσκουν την κατανόηση ανάμεσα τους, ενώ την ίδια ώρα θα πρέπει να αναλογιστούν το πραγματικό κόστος της εκδίκησης.
Ο Μπρένταν, ένας ιδιόμορφος φοιτητής κολεγίου, αναζητώντας να βρει το δολοφόνο της πρώην φιλενάδας και συμφοιτήτριάς του, διεισδύει στη συμμορία του Πιν, ενός επίσης ιδιόμορφου εμπόρου ναρκωτικών, ο οποίος φαίνεται να συσχετίζεται με το φόνο.
Ένα βράδυ, στις 11:14 ακριβώς, δυο τροχαία ατυχήματα θα ενώσουν τη μοίρα είκοσι περίπου κατοίκων του Μίντλετον, μιας μικρής και φιλήσυχης πόλης των ΗΠΑ.
Ένας πολλά υποσχόμενος Βρετανός αξιωματικός παραιτείται από τον στρατό και λαμβάνει από τους οικείους του τέσσερα φτερά σαν σύμβολο δειλίας. Εκείνος, όμως, ταξιδεύει ινκόγκνιτο στην Αφρική με σκοπό να αποκαταστήσει την τιμή του.
Ο Φίσερ, πρώην ντετέκτιβ, αποφασίζει να αναλάβει μια τελευταία υπόθεση όταν ένας μυστηριώδης κατά συρροή δολοφόνος απαιτεί τη ζωή πολλών νεαρών κοριτσιών. Ο Φίσερ, μη μπορώντας να βρει τον ένοχο, απευθύνεται στον Όσμπορν, έναν συγγραφέα που κάποτε ήταν σεβαστός για τη συμβολή του στον τομέα της εγκληματολογίας. Ο Fisher αρχίζει να χρησιμοποιεί την τεχνική του Osbourne, η οποία περιλαμβάνει την ενσυναίσθηση με τους κατά συρροή δολοφόνους, Ωστόσο, καθώς ο ντετέκτιβ εμπλέκεται όλο και περισσότερο σε αυτή τη μέθοδο, τα πράγματα παίρνουν μια ανησυχητική τροπή.
Η υπόθεση εκτυλίσσεται ακριβώς πριν από την πτώση του τείχους του Βερολίνου, το 1989. Ο Λοχίας Ρέι Έλγουντ είναι ένας Αμερικανός που υπηρετεί σε ένα στρατόπεδο στη Γερμανία. Και είναι στο στρατό επειδή έπρεπε να διαλέξει είτε αυτό ή τη φυλακή. Περνάει την ώρα του φτιάχνοντας κοκαΐνη για τους στρατονόμους. Όταν πεθαίνει ένας στρατιώτης και η νεκροψία δείχνει υψηλή παρουσία ναρκωτικών ουσιών, κάποιος έρχεται να ερευνήσει.