Ένα νεογέννητο κορίτσι ( Go-eun Kim) εγκαταλείπεται σε μια ταχυδρομική θυρίδα στον σταθμό του μετρό. Μια μέρα ένας αστυνομικός την παίρνει μαζί απ' το μετρό όπου είχε μεγαλώσει δίπλα σε επαίτες και την πάει σε σε μια ομάδα τοκογλύφων της οποίας αφεντικό είναι η Μα Γου Χι (Hye-su Kim), γνωστή και ως η «Μάνα». Αυτή την υιοθετεί και τη μεγαλώνει κάτω απ' το φωτογραφικό της στούντιο το οποίο λειτουργεί ως βιτρίνα, και της αναθέτει αποστολές για τη συλλογή των χρεών.
Σε μια φιλήσυχη πόλη στην καρδιά των ΗΠΑ, ένας ελεύθερος σκοπευτής σκοτώνει πέντε ανθρώπους. Η αστυνομία κάνει γρήγορα τη σύλληψη και η υπόθεση κλείνει. Όμως, ο άντρας που πιάστηκε επιμένει πως είναι αθώος και λέει συνεχώς «Πιάστε τον Τζακ Ρίτσερ». Ο Ρίτσερ μαθαίνει την είδηση και καταφτάνει στην πόλη.
1974. Η 18χρονη κοκκινομάλλα Κάρεν Μπερντ γεννήθηκε έχοντας από την οικογένεια της τα πάντα. Αντί αυτού, επιλέγει τα ναρκωτικά και το τυχαίο σεξ. Οι γονείς δεν το ανέχονται για πολύ αυτό και την κλείνουν σε ψυχιατρικό άσυλο. Ο 25χρονος Τζακ Μπλούμπλαντ έχασε τη μητέρα του στη γέννα και ο πατέρας του τον μισεί. Ναρκωτικά και μπλεξίματα με τον νόμο, ως αποτέλεσμα ξύλου και αλκοολισμού από πλευράς πατέρα. Ακόμα χειρότερα, η πολιτεία τον στέλνει σε ψυχιατρικό άσυλο. Εκεί θα γίνει η γνωριμία των δύο νέων και άμεσα θα ερωτευτούν ο ένας τον άλλον. Εκεί ο Τζακ θα εκμυστηρευτεί στην Κάρεν το πεπρωμένο του: να δολοφονήσει τον Έλβις Πρίσλεϊβ?