ג'ון קונור, מנהיג המרד בתוכנת המחשב שחיסלה את רוב בני האנוש, שולח את סמל קייל ריס בחזרה לשנת 1984, במטרה להגן על שרה קונור ולהבטיח את עתידה. בעקבותיה דולק המחסל, שנשלח לאתר ולהרוג את אמו העתידית. שרשרת אירועים בלתי צפויים יוצרת ציר זמן שבור שבו העבר השתנה, כשמחסל נוסף נשלח להגן על חיי שרה הילדה. כעת, ריס מוצא את עצמו בגרסה חדשה ולא מוכרת מעברו, שבה הוא מתמודד עם בעלי ברית בלתי מוכרים - בהם המחסל, אויבים חדשים ומסוכנים, ומשימה חדשה ובלתי צפויה שתאפשר לאתחל את העתיד.
חייזרים מבקרים בכדור הארץ כחלק מסיבוב טראנס-גלקטי בחיפושם אחר "חברים הגונים", כשכל כוכב לכת שלא מוצא חן בעיניהם מושמד. הדרך לבחון מי "הגון"? הם בוחרים אדם אחד, ונותנים לו את היכולת לעשות כל שירצה. כשהם בוחרים בניל, מורה המאוהב בשכנתו, הוא עומד בשרשרת "מבחני אופי" בכדי להבטיח את קיומה של האנושות.
כאשר קייד, מכונאי רכב, ובתו המתבגרת מוצאים משאית ישנה אותה הם רוצים לחדש, הם מגלים שלא מדובר במשאית רגילה, והופכים לאחראים לתגלית שסוחפת אליהם את הרובוטריקים, השקרניקים וסוכני ממשל. הגילוי מביא את בכירי הממשל עד לפתח ביתם, כדי להימנע מהאיום הקיומי של הרובוטריקים על העולם.
ניק סקסון (ג'ק סקליה), הוא אסטרונאוט מוביל בצוות שמוזעק בכדי לטפל בנזקי ספינת חלל סודית ביותר שהתרסקה ליד חוף הים. ניק נבחר לנהל את החיפוש אחר 6 האסטרונאוטים שהיו בחללית, ביניהם נמצאים חברו הטוב ביותר ואשתו לשעבר. אך האסטרונאוטים, בגלל סיבה לא ברורה, לא רוצים להימצא.כשניק חוקר יותר לעומק את פרשת כישלון טיסת החללית, הוא מגלה שעל 6 האסטרונאוטים השתלטה יישות חייזרית של חיים מכוכב אחר הידועה כתרבית השחורה המתכוונת להשתלט על הגזע האנושי. לחייזרים יש רק בעיה אחת: דברה, אשתו לשעבר של ניק, נושאת בתוכה חייזר ידידותי משגיח, שמטרתו לצוד ולהשמיד את הרשעים מבני מינה.