Indicado em cinco categorias do Oscar®, este suspense que esbanja estilo toma rumos inesperados com a introdução de novos suspeitos, novas provas e revelações inesperadas. Um rico jornalista de língua afiada (Clifton Webb) envolve-se profundamente com a carreira de uma bela jovem chamada Laura (Gene Tierney). Mas tal envolvimento acaba levando à possessividade e pouco antes do casamento da moça com um playboy (Vincent Price), ela é encontrada assassinada. Impressionado por seu retrato e pelas descrições apaixonadas de seus admiradores, o detetive (Dana Andrews) encarregado do caso percebe que ele, também, está estranhamente influenciado pelos encantos de Laura.
George Stroud (Ray Milland) é um jornalista brilhante que desenvolveu um método para localizar criminosos. Cansado da rotina pede demissão, provocando a fúria de seu chefe Earl Janath (Charles Laughton). A partir daí começa um perigoso jogo de mentiras e traições.
Sete crianças ficam órfãs após a morte da mãe e tentam convencer o pai, Dirk Bogarde, a ficar. Após longo período fora de casa, ele volta para visitar a família. Mas como Bogarde não sabe da morte da mulher, as crianças tramam a incineração do corpo para despistar o pai.
George e Rose Loomis estão em lua de mel em Niagara Falls, mas ele não sabe que sua infiel mulher planeja o seu assassinato forjando um falso suicídio, com a ajuda do amante a quem pede que mate o seu marido.
Ouisa (Stockard Channing) e Flan Kittredge (Donald Sutherland), formam um casal da alta sociedade de Manhattan que socorre um jovem negro, Paul (Wil Smith), que foi ferido num assalto no Central Park. Paul lhes conta que conhece seus filhos e dá detalhes do apartamento, dando veracidade à narrativa. Ótimo cozinheiro, sua conversa é cativante e desperta maior interesse ainda quando diz que é filho de Sidney Poitier.
No meio de uma fuga audaciosa, dois bandidos fogem para uma cidadezinha chamada Happy, no meio do Texas. Às vésperas de um concurso de jovens talentos, os dois são vistos como a última esperança da cidade para ajudar as meninas locais. Desprezando inicialmente a ideia, os dois bandidos resolvem ajudar ao perceber que o banco local faz uma grande movimentação de dinheiro.