Τέλη 19ου αιώνα. Σε μία επαρχία της Λομβαρδίας τέσσερις φτωχές οικογένειες χωρικών παλεύουν για την επιβίωσή τους, δουλεύοντας για τον ίδιο γαιοκτήμονα. Μοιραζόμενοι την ίδια στέγη και αυλή, τα ίδια όνειρα, έγνοιες, κρυφούς πόθους, φόβους και αγωνίες. Η ταινία ακολουθεί και παρακολουθεί τις καθημερινές ιστορίες των αφανών ηρώων της ζωής - κατά τη διάρκεια ενός χρόνου. Μια ταινία κυριολεκτικά μοναδική στην ιστορία του κινηματογράφου, αφού ο Ολμι φέρει επάξια εις πέρας κάτι που μοιάζει ακατόρθωτο: Να γυρίσει μια ταινία εποχής σε φυσικούς χώρους και με ερασιτέχνες ηθοποιούς, κρατώντας ο ίδιος έναν πολύπλευρο ρόλο (σενάριο, σκηνοθεσία, διεύθυνση φωτογραφίας και μοντάζ) και εν τέλει δημιουργεί ένα σχεδόν αριστούργημα.
Στην Αμερική των παραμονών του Α΄ Παγκοσμίου Πολέμου ένας νεαρός αισθάνεται ότι όλοι είναι εναντίον του. Στην πραγματικότητα, ο Καλ ανταγωνίζεται τον αδελφό του, διεκδικεί μερίδιο στην αγάπη του πατέρα του και προσπαθεί να επανασυνδεθεί με τη μητέρα του, που τον εγκατέλειψε πριν από αρκετά χρόνια.
Η Τζάκι Μπράουν είναι μια αεροσυνοδός που μπλέκεται σε μια λαθραία εισαγωγή μετρητών εκ μέρους του εμπόρου όπλων που έχει γι΄αφεντικό. Όταν οι αστυνομικοί προσπαθούν να τη χρησιμοποιήσουν ως δόλωμα για να τον συλλάβουν, εκείνη καταστρώνει ένα σχέδιο - με τη βοήθεια ενός ενεχυροδανειστή - για να κρατήσει τα χρήματα για τον εαυτό της.
Το 2054 η τεχνολογία έχει προχωρήσει σε τέτοιο βαθμό, ώστε να είναι δυνατή η πρόβλεψη των φόνων πριν αυτοί διαπραχθούν και η σύλληψη των δραστών πριν αυτοί παρανομήσουν. Πρόκειται για ένα σύστημα που είναι αλάνθαστο και δεν αποτυγχάνει ποτέ. Όταν όμως προβλέπεται ότι ο επικεφαλής του προγράμματος, John Anderton, πρόκειται να δολοφονήσει σε λιγότερες από 36 ώρες κάποιον που δεν έχει συναντήσει ποτέ έως τώρα, εκείνος από κυνηγός μετατρέπεται σε θήραμα.
Η μοίρα είναι γραμμένη για τον Τόνι και τον Μάικλ. Είναι ιδιοκτήτες ενός μικρού μπαρ και κάνουν συμφωνίες στους κακόφημους δρόμους της Μικρής Ιταλίας στη Νέα Υόρκη. Για τον Τσάρλι, ωστόσο, το μέλλον δεν είναι τόσο καθαρό: δουλεύει για τον θείο του, συλλέγει και διεκδικεί παλιές οφειλές, είναι όμως πολύ τίμιος για να γίνει πετυχημένος. Ερωτευμένος με μια γυναίκα που δεν εγκρίνει ο θείος του επειδή είναι επιληπτική, και φίλος με τον Τζόνι Μπόι, τον ξάδερφο της και σχεδόν ψυχωτικό φασαριόζο, ο Τσάρλι δυσκολεύεται να συμφιλιώσει τις αντικρουόμενες αξίες. Μια αποτυχημένη προσπάθεια να “δραπετεύσει” στο Μπρούκλιν οδηγεί τους πάντες ακόμα πιο κοντά σε ένα πικρό και ίσως προκαθορισμένο μέλλον.
Έχοντας προβλήματα με την ατμόσφαιρα του πλανήτη τους, οι Κλίνγκον αποφασίζουν να ενωθούν με την Ομοσπονδία, τερματίζοντας έτσι τον πολυετή πόλεμο. Το Εντερπράιζ αναλαμβάνει να συνοδεύσει το σκάφος τους στη Γη. Όμως, καθ΄ οδόν, ο Κανγκελάριος των Κλίνγκον δολοφονείται. Ο Κερκ και ο δόκτορ ΜακΚόι συλλαμβάνονται και φυλακίζονται στον παγωμένο πλανήτη Ρούρα Πέντε.
Η βιομηχανία πετρελαίου της Μέσης Ανατολής είναι το υπόβαθρο στο οποίο στηρίζεται η ταινία, στην οποία συνυφαίνονται διάφορες ιστορίες. Ο Μπένετ Χόλιντεϊ είναι ένας Αμερικανός δικηγόρος υπεύθυνος για τη διεκπεραίωση μιας ύποπτης συγχώνευσης εταιριών πετρελαίου. Ο Μπράιαν Γούντμαν είναι ενεργειακός αναλυτής με έδρα την Ελβετία, ο οποίος βιώνει ένα οικογενειακό δράμα ταυτόχρονα με μια επαγγελματική ευκαιρία κατά τη διάρκεια μιας επίσκεψης από εκπρόσωπο της βασιλικής Αραβικής οικογένειας. Στο μεταξύ, ο βετεράνος πράκτορας της CIA Μπομπ Μπαρνς ξεσκεπάζει μια συνωμοσία δολοφονίας με ανησυχητική προέλευση.
Ο Van Damme είναι ο στόχος ενός κακού μισθοφόρου στρατιωτικού (Lance Henriksen) ο οποίος στρατολογεί άστεγους βετεράνους για την «διασκέδαση» των πελατών τους-βαριεστημένους μεγιστάνες που πληρώνουν μισό εκατομμύριο δολάρια για να καταδιώξουν και να σκοτώσουν το πιο προκλητικό θήραμα απ'όλα. Με δόσεις χιούμορ και καθηλωτική δράση, η ταινία Hard Target είναι μία ιδανική ταινία για τους λάτρεις της περιπέτειας!
Δύο σκληροί εγκληματίες, ο Parker και ο Longbaugh απάγουν τη Robin, μια "κατά παραγγελία μητέρα" για να την κρατήσουν ως όμηρο και να εισπράξουν τα χρήματα από το ζεύγος Chidduck που της είχε ζητήσει να κυοφορήσει το παιδί τους. Όμως η απαγωγή αποδεικνύεται πιο πολύπλοκη από τις παρανομίες που έχουν μάθει να διαπράττουν μέχρι τώρα. Ο Parker, όσο πλησιάζει η μέρα της γέννησης, αρχίζει να βλέπει διαφορετικά τη Robin. Ο Longbaugh είναι ενοχλημένος, και είναι απόλυτος πως το συναίσθημα δεν χωρά στην καρδιά ενός εγκληματία. Σαν να μην έφτανε αυτό, ο μελλοντικός πατέρας του παιδιού, έχει πολλές διασυνδέσεις στο χώρο της μαφίας, και δεν πρόκειται νΑ αφήσει μερικούς "ερασιτέχνες" να τον εκβιάζουν με όμηρο το παιδί του. Μια ομάδα ανθρώπων θα ενεργοποιηθεί, ο καθένας με το δικό του κίνητρο, προκειμένου να δοθεί τέλος σε αυτή την ιστορία.
Μια νεαρή, αυθεντία στους ηλεκτρονικούς υπολογιστές, γίνεται στόχος μιας εγκληματικής οργάνωσης που θέλει να ελέγξει τον κόσμο μέσα από την εξουσία της πληροφορικής.