أُعيد مراهق الثمانينيات مارتي ماكفلي بطريق الخطأ إلى عام 1955 ، مما أدى عن غير قصد إلى تعطيل الاجتماع الأول لوالديه وجذب اهتمام والدته العاطفي. يجب على مارتي إصلاح الضرر الذي لحق بالتاريخ من خلال إحياء الرومانسية بين والديه ، وبمساعدة صديقه المخترع غريب الأطوار دوك براون - يعود إلى عام 1985.
عام 2035. بعد بلاء الفيروس الذي يدمر الأرض ويقتل الملايين من الناس ، يلجأ الناجون إلى مجتمعات تحت الأرض ، رطبة وباردة. يتطوع السجين جيمس كول للسفر إلى الماضي والحصول على عينة من الفيروس ، وبفضله سيتمكن العلماء من تطوير علاج. خلال الرحلة يلتقي بطبيبة نفسية جميلة ومريض نفسي استثنائي. سيحاول كول العثور على "جيش القرود الاثني عشر" ، وهي مجموعة متطرفة مرتبطة بالمرض.
تدور أحداث الفيلم في سنة 2018، عندما تصبح ماكينات (سكاي نت) مهيمنة على العالم، والأمل الأخير لإنقاذ البشرية هو (جون كونر)، حيث يرافق (جون) مسجون من الماضي اسمه (ماركوس ريت)، ويحاولا وقف (سكاي نت) قبل أن تدمر ما تبقى من الإنسانية.