Film zachytáva pravdepodobné následky celosvetovej jadrovej vojny vo Veľkej Británií. Film ukazuje dej od niekoľkých týždňov pred útokom, až po 12 rokov po útoku a je spracovaný dokumentárny formou. Naturalistickým spôsobom zachytáva všetky aspekty jadrovej katastrofy - od demonštrácií pred vojnou, cez útok, deštrukciu, umieranie, hladomor, choroby, jadrovú zimu až napríklad po nevzdelanosť detí, ktoré vyrástli po vojne. Film ukazuje zlyhanie spoločnosti a celkový kolaps civilizácie.

Johnny je mladý muž, ktorý sa pod vplyvom vojnovej propagandy vydá do 1. svetovej vojny, aby bránil "slobodu a demokraciu." Skončí však v nepredstaviteľnej nočnej more, z ktorej niet úniku.

Prvá svetová vojna sa blíži k svojmu záveru, ale najväčšia bitka mladého francúzskeho dievčatá má ešte len začať. Mathilda dostala vyrozumenie, že jej snúbenec Manech je jedným z piatich zranených vojakov, ktorí sa kvôli armádnej mašinérii nachádzajú medzi francúzskymi a nemeckými líniami a je vysoko pravdepodobné, že je mŕtvy. Mathilda však nechce prijať skutočnosť, že by svojho milého už nikdy nevidela a preto sa vydáva na nebezpečnú púť, na ktorej chce zistiť jeho osud. Keby bol jej snúbenec mŕtvy, určite by to vnútorne cítila. S pevnou vierou, neslabnúcou nádejou a neoblomnou tvrdohlavosťou sa Mathilda blíži k záveru svojho pátrania. Jej odhodlanie pôsobí tak silno, že sú jej mnohí ochotní pomôcť. Čím bližšie je poznanie osudu oných piatich nešťastníkov, tým hlbšie si uvedomuje hrôzy vojny a nezahojiteľné rany na tele i duši tých, ktorých sa dotkla ...