Cursa de la miezul noptii este primul film in care De Niro isi demonstreaza din plin si valentele comice. Alaturi de Charles Grodin, actor de comedie consacrat, marele actor face un rol memorabil in pielea unui vanator de recompense, pe nume Jack Walsh, iute de manie si cu replici savuroase. Lui Walsh i se ofera 100 000 de dolari pentru a-l aduce pe fugarul hot Mardukas unui client pagubit. Ceea ce credea ca va fi o sarcina de rutina se va transforma pentru Jack Walsh intr-o aventura care ii va pune la incercare nervii, umorul negru si spiritul de supravietuire. Imediat dupa ce il captureaza, incep sa apara greutatile. Mardukas a omis sa-i spuna toata povestea. El datoreaza 15 milioane de dolari unui cap mafiot care a pus un pret pe capul sau. Din acest moment lucrurile o iau razna, secventele de urmarire si scenele de infruntare intre cele doua parti alternand cu dialogurile absolut nebune dintre Walsh si Mardukas.
Cei mai haioși polițiști din Miami încearcă să prindă un nemilos baron al drogurilor într-un război brutal dintre bande, iar o agentă DEA se alătură anchetei.
Un detectiv din Detroit înfruntă o armată de criminali care urmăresc pe față un faimos baron al drogurilor în bătălia pentru cucerirea străzilor.