Slobodný život Montyho Brogana sa rýchlo chýli ku koncu - za 24 hodín si začne odpykávať sedemročný trest vo väzení. Niekdajší kráľ Manhattanu dá čoskoro zbohom spôsobu života, na ktorý si zvykol - životnému štýlu, ktorý mu otvoril dvere najluxusnejších newyorských klubov, ale tiež ho odcudzil od jeho najbližších. Počas posledného dňa na slobode sa Marty pokúsi znovu spojiť so svojím otcom, ktorý na neho nikdy nezanevrel a zíde sa s dvoma najlepšími priateľmi zo starých čias - Jacobom a Slaughterym. V hre je tiež jeho priateľka Naturelle, ktorá mohla byť človekom, vďaka ktorého informácii sa o Montyho začala zaujímať polícia. Monty si nie je ničím príliš istý, ale s rýchlo ubúdajúcim časom je potrebné urobiť niekoľko dôležitých rozhodnutí.

V utajovanom americkom vládnom laboratóriu prebiehajú experimenty s podivuhodným obojživelným monštrom nájdeným v Amazónii. V laboratóriu ho väzní a bezohľadne skúma ambiciózny vládny agent Richard Strickland. Svojím experimentovaním neberie ohľad na to, či objekt skúmania zostane na žive alebo nie. V rovnakom laboratóriu pracuje nemá upratovačka Elisa a keď sa náhodou stretne s uväzneným stvorením, dokáže s ním nadviazať komunikáciu, ku ktorej nie je treba žiadnych slov. Elisa ho nevníma ako nebezpečného netvora, cíti predovšetkým jeho strašnú osamelosť. Je to aj tým, že táto záhadná bytosť má jednu základnú podobu vody. Ako voda prijíma tvar nádoby, tak aj tento vodný tvor prijíma vlastnosti každého, s kým sa stretáva, a odráža tak jeho agresivitu aj osamelosť alebo bezpodmienečnú lásku. Vďaka tomu sa medzi ním a vnímavou Elisou vytvorí silné puto.

Tyler Gage je rebel na nesprávnej strane Baltimoru, ktorý má však sen, že sa jedného dňa odtiaľ dostane. Nora je prvotriedna primabalerína, ktorá navštevuje v Baltimore elitnú Marylandskú školu umenia, a jediná vec, ktorá stojí v ceste jej ešte žiarivejšej budúcnosti, je nájsť skvelého tanečného partnera pre svoje vystúpenia. Keď sa Tyler kvôli problémom so zákonom dostane do Marylandskej školy umenia na verejne prospešné práce, je pre všetkých len drzým outsiderom. Jeho tanečné nadanie sa však nezaprie a Nora zistí, že v tomto drsnom chlapcovi je niečo viac. Podarí sa obom realizovať svoje sny? A čo láska? Neskomplikuje im životy?

Niekoľko nezadaných dvadsať- až tridsiatnikov z Baltimoru rieši problémy s láskou a snaží sa pochopiť jasné, aj nie celkom čitateľné ľudské správanie v tejto oblasti. Brodia sa všetkými podobami vzťahov - cez plytčiny randenia až po temné vody manželstva. Snažia sa pochopiť signály opačného pohlavia a tajne dúfajú, že práve oni budú výnimkou z "bezvýnimkového" pravidla.

Príbeh, ktorý popisuje jeden deň zo života v holičstva v južnej časti Chicaga. Calvin, ktorý zdedil holičstvo po svojom otcovi, v ňom vidí iba záťaž a stratu času. Až keď ho predá, začína pomaly chápať otcov pohľad a pokúša sa holičstvo získať späť.

Detektív Jack Cates bezvýsledne prenasleduje unikajúceho drogového bossa, zvaného Iceman. Situácia sa vyhrotí, keď Iceman najme dvojicu zabijakov, ktorí napadnú Jacka na benzínovej pumpe. Jack v sebaobrane zabije Brocka, ale Burroughs utečie a benzínka exploduje. Jack sa potom musí zodpovedať pred komisiou, dokonca mu hrozí väzenie, pretože Brockova zbraň záhadne zmizla a Jack nevie dokázať, že išlo o sebaobranu. Jackovi je jasné, že za tým stojí Iceman a len jeho dolapenie ho môže zachrániť. Má však na to len 48 hodín. Vo väzení preto navštívi Reggieho Hammonda, na hlavu ktorého Iceman vypísal odmenu 100 tisíc dolárov. Hammond spočiatku pomoc Jackovi odmietne, ale keď ho pri prevoze z väzenia v autobuse napadnú motorkári a autobus exploduje, uvedomí si, že možno by nebolo zlé spojiť s Jackom sily.

Mladý Kevin Calhoun je lojálnym úradníkom svojho obdivovaného a otcovského šéfa Johna Pappasa. Vďaka svojmu profesionálnemu postupu a šéfovej priazni sa Kevinovi podarí asistovať pri vyšetrovaní jedného prípadu. Počas prestrelky medzi drogovým dílerom a detektívom zahynul okrem oboch mužov i nevinný šesťročný chlapec James Bone. Oficiálne miesta sa pokúšajú všetku vinu zvaliť na dokonale skorumpovaného detektíva, ktorý si chcel údajne vybavovať aj svoje súkromné účty. Počas zložitého pátrania Kevinovi výrazne pomáha neústupná advokátka Coganová, s ktorou spoločne objaví aj iné motívy, odhaľujúce skutočné zákulisie zločinu.