Ritari palaa ristiretkeltä Ruotsiin ja kohtaa kurjuutta, fanaattista uskonnollisuutta sekä Kuoleman.Ingmar Bergmanin mestariteos valmistui vuonna 1957.Kuoleman kanssa shakkia pelaavana ritarina nähdään Max von Sydow. Kuolemaa näyttelee Bengt Ekerot.
Marionettitaiteilija Craig Schwartz alkaa olla epätoivoinen, sillä newyorkilaiset eivät enää ole kiinnostuneita hänen nukketaiteestaan - jotkut jopa tuntuvat vihaavan häntä. Hänen vaimonsa on työhullu lemmikkikaupan pitäjä, joka kirjaimellisesti tuo työn kotiin. Pariskunnalla ei ole rahaa, ei intohimoa eikä pakotietä arjesta. Kun muutakaan ei ole tarjolla, Craig ottaa vastaan työn arkistoijana LesterCorpissa, "pienessä" yrityksessä, joka toimii Manhattanilla sijaitsevan toimistorakennuksen kerroksessa numero seitsemän ja puoli. Täällä Craig tapaa Maxinen ja rakastuu tähän päätä pahkaa. Mutta Maxinelle Craig on "ei kukaan". Turhautuneena hylätyksi tulemisesta Craig purkaa kiukkuaan arkistokaappiin ja yllättäen löytää sen takaa puisen oven. Se johtaa tunneliin, joka johtaa - ei enempää eikä vähempää kuin - John Malkovichin päähän. Ja tämä on vasta alkua...
Vaatimaton ranskalainen seppä Balian menettää perheensä ja on vähällä menettää uskonsakin. Kaukaisella pyhällä maalla riehuvat uskonsodat tuntuvat kaukaiselta mutta kiehtovalla tavalla dramaattiselta. Kohtalo kutsuu Balianin suurelle matkalle, kun Godfrey Ibeliniläinen tulee käymään kotona idän ristiretkiltään.
Ristiretkellä vangiksi joutunut Robin of Locksley palaa viimein kotiin Englantiin, jossa Nottinghamin vallanhimoinen sheriffi on vastikään murhannut hänen isänsä. Sherwoodin metsästä suojaa etsivä Robin löytää ryhmän lainsuojattomia, jotka ovat paenneet sheriffin mielivaltaa suurten puiden alle. Robinin johdolla metsämiehet nousevat taisteluun epäoikeudenmukaisuutta vastaan.
Vankikarkurit kidnappaavat Mari Collingwoodin ja hänen ystävänsä Phylliksen. Heidät pahoinpidellään, raiskataan ja jätetään henkihieverissä metsään. Puolikuollut Mari pyrkii suojaan lähistöllä asuvien vanhempiensa luokse. Myös vankikarkurit hakevat piilopaikkaa samasta viimeisestä talosta vasemmalla. Kun vanhemmille selviää tyttären kohtalo, he päättävät hakea oman käden oikeutta.
1960-luvun alku, Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen aika. Tennesseen maaseudulla ei-uskonnollisessa kodissa kasvanut nuori nainen Cathleen haluaa ryhtyä nunnaksi. Elämä luostarissa ei ole kuitenkaan sitä mitä hän oli kuvitellut, ja hän päätyy pian kamppailemaan uskonkysymysten kanssa.
Arn Magnusson syntyy Folkunga-sukuun Länsi-Göötanmaalla. Ajat ovat levottomia ja Folkungat joutuvat valitsemaan puolensa, kun kaksi muuta sukua taistelee maan hallinnasta. Arnin äiti Sigrid on harras uskovainen ja tulee luvanneeksi poikansa toteuttamaan jumalan työtä maan päällä.
High schoolin suosituin tyttö Jessica saa käsiinsä maagiset korvakorut, joista toinen päätyy poropeukalorikollisen Cliven käsiin. Pian Jessica saa huomata joutuneensa Cliven vartaloon, ja Clive saa totutella ihaillun opiskelijatytön rooliin.