Verão de 1935. É o dia mais quente do ano mas, apesar da canícula, a família Tallis vive tranquilamente na sua mansão vitoriana. A pequena Briony já descobriu a sua vocação, quer ser romancista. Mas quando do alto dos seus 13 anos surpreende a irmã, Cecília, a despir as suas roupas e a mergulhar na fonte do jardim junto do filho do caseiro, Robbie, a sua reação ingénua face aos desejos dos adultos vai provocar uma tragédia. Robbie e Cecília ultrapassam uma fronteira que nunca tinham ousado ultrapassar e tornam-se vítimas da imaginação prodigiosa de Briony. No final desse dia, a vida dos três terá mudado para sempre.

Três irmãos vivem juntos no rancho do seu pai, um veterano das Guerras Indígenas. Alfred é reservado, Samuel é o protegido e Tristan é o aventureiro. Ao trazer para casa uma bela jovem com quem se casa, Samuel inicia um conflito de paixões que pode terminar em tragédia para a sua família.

Pablo e Tina são irmãos, seus pais se separaram quando eles ainda eram meninos, do sexo masculino. Tina era Tino quando foi viver com seu pai, e passou a ser sua "esposa", e decidiu então trocar de sexo. Anos depois ele a abandonou Tina agora odeia terrivelmente os homens. Pablo é diretor de cinema e tem romance com Juan que parece não partilhar desta mesma paixão. Pablo conhece Antonio, um rapaz indeciso quanto a sua sexualidade e decidido a seduzí-lo a qualquer custo. Eles passam a viver uma conturbada relação. Um misterioso assassinato muda completamente a vida destes personagens e depois dele, o mundo nunca mais será o mesmo...

Em virtude de um maremoto, um transatlântico de luxo é atingido na véspera de Ano Novo por uma onda gigantesca, fazendo-o virar totalmente. Os sobreviventes do choque inicial são liderados pelo reverendo Frank Scott (Gene Hackman) e tentam escapar de qualquer maneira da embarcação.

Michael (Ulrich Thomsen) tem tudo sob controle: uma carreira militar de sucesso, uma bela esposa (Connie Nielsen) e duas filhas. Seu irmão mais novo, Jannik (Nikolaj Lie Kaas), é um vagabundo que vive no limite da lei. Quando Michael é enviado ao Afeganistão, em uma missão da ONU, a harmonia entre os dois irmãos muda para sempre. Michael some e Sarah é consolada por Jannik que, apesar de tudo, mostra que é capaz de assumir a responsabilidade por si próprio e pela família. Quando Michael volta para casa, traumatizado por ter ficado prisioneiro nas montanhas do Afeganistão, nada está como antes.

Stephen McCaffrey e o seu irmão Brian seguem uma heróica tradição familiar no Departamento de Bombeiros de Chicago, um dos mais exigentes do país. Brian, apavorado com a morte do pai durante um incêndio, trabalha há algum tempo num departamento menos arriscado. Mas agora quer uma nova oportunidade e a sua luta para se reintegrar no corpo de bombeiros vai tornar-se numa questão de vida ou de morte, à medida que se sucedem uma série de fogos que ameaçam destruir a cidade. Rimgale, um investigador especializado, está convencido que os fogos são provocados. E enquanto os dois irmãos tentam descobrir o culpado, o fogo vai devastando não só a cidade, como também os seus recursos, os seus nervos e as suas vidas...

Um membro do 23.º Pelotão da Guarda Costeira, o Soldado Kang monitoriza um trecho de praia cercado por arame farpado, que é conhecido por ser uma porta de entrada de infiltrados no país. Levado pela crença de que matar um espião é a maior honra, ele espera pela sua chance de provar o seu valor.

O Papai Noel (conhecido nos EUA como Santa Claus) tem um irmão. Fred Claus, que viveu sua vida inteira atrás da grande sombra de seu irmão. Ele tentou, mas nunca poderia preencher as expectativas do exemplo deixado pelo mais novo Papai Noel.Agora o trambiqueiro Fred acabou na cadeia e após ter sua fiança paga, ele precisa ir para o Pólo Norte pagar sua dívida fabricando brinquedos.