Elokuvan tapahtumat sijouttuvat lähitulevaisuuteen. Vedestä on tullut arvokkain ja halutuin luonnonvara maapallolla ja se vaikuttaa kaikkeen valtioiden politiikasta yksityisiin ihmisiin ja jopa ihmissuhteisiin asti. Maa on kuihtunut rutikuivaksi. Pöly on laskeutunut hedelmättömän ja karun planeetan pinnalle. Olosuhteiden kovettamat henkiinjääneet yrittävät selviytyä ja löytää elämän perusedellytyksiä. Ernest Holm elää rajaseudulla lastensa Jeromen ja Maryn kanssa. Hän puolustaa maatilaansa ryösteleviltä joukkioilta, yrittää saada tavarat liikkumaan ja toivoo saavansa maan vielä herätettyä henkiin. Mutta Maryn poikaystävällä Flem Leverillä on suurempia suunnitelmia. Hän haluaa saada Ernestin maan itselleen ja tekee kaikkensa sen eteen...
Nuori mies ihastuu sankarilliseen naiskenraaliin ja seuraa tämän jalanjälkiä ihmisten puolustaessa Maata arvokasta energianlähdettä etsiviä avaruusolioita vastaan.