לאחר יותר מ-30 שנות שירות כאחד הטייסים הבכירים בחיל הים האמריקאי, פיט "מאווריק" מיטשל נמצא במקומו הטבעי; פורץ גבולות כטייס ניסוי אמיץ ומתחמק מקידום בדרגה שיקרקע אותו. כאשר הוא מוצא את עצמו מאמן משלוח של בוגרי בית הספר לטיסה לקראת משימה שכמותה טרם נראתה.
במאי 1940 ג 'פרי ווליום בן ה-18 מצטרף לטייסת 92 של חיל האוויר המלכותי, והוא נלקח לפאב, שם הטייסים שחוו באקשיין חותמים את שמם על הלוח. למחרת, ללא שעות ונסיון טיסה , הוא צפוי לטוס על מטוס ספיטפייר; הוא נרגש, במצב רוח מרומם. עד מהרה הוא נקלע וחווה מלחמה כנגד הלופט-וואף הגרמנים , חייב להפיג את תחושת הפחד , ולאחר שהשתתף בקרב על בריטניה, הוא זכה במדליית, אף שמעולם לא חותם על הלוח שבפאב. בשנת 1941 הוא טס לחמישים משימות ומרגיש בלתי מנוצח, אף שהוא רואה חבריו נהרגים. בשנת 1942 הלחץ גורם לו להתמוטטות. עם זאת הוא שרד את המלחמה, בהווה, שיחות ישירות אל המצלמה, והבעת רגשותיו ותחושותיו לגבי השירות בחיל האויר המלכותי.