Frank "The Irishman" Sheeran je imao ispunjen život. Bivši visoki dužnosnik sindikata i plaćeni ubojica naučio je ubijati u Italiji tijekom Drugog svjetskog rata, a sad se prisjeća svog života i ubojstava koja su obilježila njegovu mafijašku karijeru. Jedan od važnijih događaja bila je njegova navodna uloga u nestanku dugogodišnjeg prijatelja Jimmyja Hoffe koji je bio moćan, ali korumpiran vođa sindikata.
Poveznica između niza ubojstava u sjevernoj Kaliforniji, tijekom 60-ih i 70-ih su pisma, koja je, kako izgleda, ubojica poslao dnevnim listovima San Francisca, tražeći da budu objavljena ili će ponovno nekoga ubiti. Pisma su popraćena brojkama – šifriranim porukama – za koje ubojica kaže da sadrže pokazatelje njehovog identiteta. Robert Graysmith, karikaturist u jednom od listova – San Francisco Chronicle -, a također i amaterski kriptolog, postaje fasciniran .... ustvari opsjednut ... rješavanjem slučaja.
Nakon što trudna adolescentica Tatiana (S.-J. Labrosse) premine u rodilištu, a liječnici spase njezino dijete, bolničarka Anna (N. Watts), ruskog podrijetla, pronađe među njezinim stvarima dnevnik koji je svakodnevno vodila. Anna odluči pronaći njezinu obitelj i dati im dijete, a dnevnik odnese kući moleći ujaka da joj ga prevede. Budući da on to odbija, ona krene zatražiti pomoć u ruskom restoranu kojega je ova spomenula u tekstu. Pronašavši vlasnika, koji se nakon što je čuo o čemu se radi počne čudno ponašati, ona shvati da je u cijeli događaj oko Tatiane umiješana i prositucija i kriminalci. Anna će im se, naravno, naći na putu, a događaji koji će uslijediti dovest će njezinu rodbinu u neugodne situacije...
Dva bostonska detektiva istražuju otmicu male djevojčice a istraga vremenom postaje i profesijonalni i privatni problem.
X (Daniel Craig) zaradio je bogatstvo prodajući kokain i ostale opojne droge. Sad se želi povući iz posla dok je još mlad kako bi uživao u svojem "prljavom" novcu. Međutim, kriminalni šef Jimmy Price (Kenneth Cranham) treba nekoliko njegovih usluga prije nego što će mu dopustiti umirovljenje. Mora pronaći razmaženu ovisnicu, kćer Jimmyjevog starog prijatelja i konkurenta Eddija Templea (Michael Gambon) koja je nestala. Zatim Price želi da posrednik kupi golemu pošiljku ecstasyja od nepredvidljivoga prevaranta Duke (Jamie Foreman). U priču se uključuje i gangster čija djevojka baca oko na X-a.
Novi zadatak koji Chili Palmer (John Travolta), utjerivač dugova za mafiju, dobiva zvuči kao pravi izazov. Naime, posao ga vodi u Hollywood, gdje se došao obračunati s poznatim producentom niskobudžetnih horor filmova Harryjem Zimmom (Gene Hackman). Iako je Chili spreman od njega izvući novac milom ili silom, shvati kako Harry i nije tako loš čovjek, a posebno ga fascinira njegova lijepa djevojka Karen (Rene Russo). Blještavilo Hollywooda Chilija potpuno zaslijepi te se on odluči iskušati u filmskoj industriji. Njegov prvi zadatak je uvjeriti egocentričnu i umišljenu zvijezdu Martina Weira (Danny DeVito) da prihvati ulogu u Harryjevom novom filmu, koji već svi vide kao dobar materijal u utrci za Oskara. Tako se od utjerivača dugova Chili pretvori u filmskog agenta koji ubrzo shvati da svijet sedme umjetnosti i nije toliko različit od iskvarenog svijeta mafije.
Gangster i plaćenik Jimmy Conlon (Liam Neeson) ima jednu noć da shvati komu je odan: svom otuđenom sinu, Mikeu, čiji je život u opasnosti, ili dugogodišnjem prijatelju, mafijaškom šefu Shawnu Maguireu koji želi da Mike plati za smrt njegova sina. Kada Jimmyjev otuđeni sin Mike (Joel Kinnaman) postane meta, Jimmy se mora odlučiti između kriminalne obitelji koju je odabrao i prave obitelji koju je davno napustio. Dok je Mike u bijegu, Jimmy će se iskupiti za minule pogreške jedino ako sačuva sina od iste sudbine s kojom će se i sam zasigurno suočiti... Pred krivom stranom revolverske cijevi. Sada kad se nikomu ne može obratiti za pomoć, Jimmy ima samo jednu noć da shvati komu je točno odan i vidi može li napokon ispraviti stvari.