Markantni Veliki Leslie (T. Curtis) uistinu je jedinstven junak s početka 20. stoljeća, neustrašiv i plemenit pustolov čista srca uvijek prikladno odjeven u snježnobijelu odjeću. Njegov zakleti i najveći neprijatelj je podli profesor Sudbina (J. Lemmon), u crnoj odjeći koji kao prepoznatljivo obilježje njeguje i crne brkove. Nakon što Leslie uz suradnju svog odanog pomoćnika Maxa (P. Falk) uspije šefove automobilske industrije uvjeriti da bi organiziranje utrke od New Yorka do Pariza bilo izvrsno za njihov posao i prosperitet, Sudbina upravo tu utrku odluči iskoristiti za konačni obračun s njim.
U televizijskom kvizu obitelj Griswold osvoji plaćeni izlet po Europi, u kojoj nikada nisu bili. Odluče se za putovanje u Veliku Britaniju, Njemačku, Francusku i Italiju, a u svakoj će od tih država za sobom ostaviti ogromnu štetu, koje uopće neće biti svjesni. U Britaniji se neće uspjeti prilagoditi vožnji lijevom stranom ulice te će slučajno srušiti i mitski Stonehenge, u Njemačkoj će posjetiti rođake kojima će to biti prvi glas o ikakvom srodstvu, a u Rimu će nesvjesno pomoći pljačkašima u njihovom velikom pothvatu...