Stufa di una vita senza emozioni, Ethel lascia il marito e diventa l'amante del capo di una banda di malavitosi. Presto, però, la donna si innamora di un altro criminale, nemico giurato del malvivente.

L'americano buono con senso della giustizia è qui esemplificato dal procuratore Foster che, vinta la sua battaglia contro i malviventi, si candida a governatore dello Stato. I nemici riescono a corromperlo, mettendogli anche vicino una sciantosa che gli rovina la reputazione, ma l'eroe finisce per vincere.

Dopo la fine della Seconda guerra mondiale, l'agente dei servizi segreti David Somers viene licenziato e, per sopravvivere, accetta di lavorare nella tranquilla tenuta di campagna dei Fenton per occuparsi della catalogazione delle farfalle. Lavorando, ha modo di conoscere Sophie (Jean Simmons), la nipote di Jess Fenton a cui inevitabilmente si affeziona. Fragile, curiosa e con comportamenti non sempre facili da capire, Sophie è accusata dell'omicidio del tuttofare Hick ma per difendere la sua innocenza Sommers la aiuta a scappare, spingendo Scotland Yard a mettere un altro ex agente sulle loro tracce.

Un solitario scienziato statunitense collabora in segreto con gli agenti di una potenza straniera, ai quali consegna informazioni riservate, da lui sottratte al proprio Paese.

L'avvocato Jim Curtyane (Spencer Tracy) è un ex alcolista che ha lasciato la professione. Il legale torna alla toga per difendere un innocente, imputato di un omicidio commesso invece dalla malavita. Per salvare il proprio assistito ricorre anche alla corruzione, poi mette in gioco la sua stessa vita.