ג'ורג' פורמן קיבל מוטיבציה מילדותו הקשה להפוך למדליסט זהב אולימפי ואלוף העולם במשקל כבד. לאחר חוויה של כמעט מוות, הוא עזב את האגרוף והפך למטיף. אבל כשראה את הקהילה שלו נאבקת מבחינה כלכלית ורוחנית, הוא חזר לזירה ועשה היסטוריה על ידי הפיכתו לאלוף העולם המבוגר והבלתי סביר ביותר אי פעם באגרוף במשקל כבד.
ילד אנגלי לבן, גדל בחברה הגזענית של דרום אפריקה בה משתוללת הגזענות לא רק נגד שחורים אלא גם נגד האנגלים הנתפסים כנחותים בעיני השליטים ממוצא הולנדי. הוא לומד אגרוף אצל מורה שחור, אסיר משבט הזולו, ולומד מוסיקה אצל מורה לבן שהוא פליט מגרמניה הנאצית. הנער רוכש את אהדתם של האסירים השחורים הרואים בו את התגלמות `איש הגשם`, האיש שיביא גאולה לעולם, והוא מסייע להם בשיפור תנאי הכלא המחפירים. דרמה חזקה ומרגשת המקבלת משמעות חדשה על רקע השינויים ההיסטוריים בדרום אפריקה וחיסול האפרטהייד.עיבוד לספרו של ברוס קורטניי המתרחש בדרום אפריקה של שנות השלושים. פי.קי. היתום, נער ממוצא אנגלי, מגיע לפנימיה על טהרת האפריקנרים. הוא מרגיש מנודה ומתיידד עם דוק, מלחין/ בוטניקאי חביב מבוגר. מלחת העולם פורצת ודוק נאסר בגלל מוצאה הגרמני. כשהוא מבקר את דוק בכלא הוא נחשף אל הדיכוי של האסירים השחורים במקום. שם הוא פוגש את גיל פיט (מורגן פרימן, אצילי כתמיד) אשר הופך למורה לאגרוף שלו ועוזר לו להפוך לאלוף. שילוב מלא רגש בין סרט ספורט, דרמת התבגרות ואמירה פוליטית. הבימוי של אבילדסן סוחף כתמיד ומוציא משחקניו את המיטב.
סיפורו האוטוביוגרפי של רובין 'הוריקן' קרטר שחלומו לזכות בתואר אלוף האיגרוף במשקל בינוני מתנפץ כשנכלא בטעות יחד עם אדם נוסף באשמת רצח 3 אנשים בבר בניו ג'רסי. לאחר שנים נפתח מאבק לשחררו. משחק ענק של דנזל וושינגטון שזיכה אותו בפרס גלובוס הזהב לשחקן הטוב ביותר של השנה (1999) .
ביתו של מאמן איגרוף, ג'קי קלן (מג ראיין) גדלה "בין החבלים" בחדר כושר בדטרויט לצד דודה המתאגרף. עכשיו בגיל 36 ג'קי מוכנה להמשיך את מסורת המשפחה והיא מנסה להשאיר גם היא חותמת בעולם האיגרוף. ג'קי רוכשת בדולר אחד חוזה של מתאגרף "עלוב" שמסתבר שלעשן קראק מעניין אותו הרבה יותר מאיגרוף, דבון גריני (טרוי קיטלס), איך שג'קי מגיעה לדירתו של דבון המתאגרף החדש שלה היא צופה בסוחר הסמים של דבון מכה אותו קשות, לות'ר שו (עומר אפס), מרגע זה ג'קי מבינה שפוטנצאיל לאליפות טמונה בלות'ר ולא בדבון, היא הולכת לשחרר את לות'ר בערבות מהכלא ומשכנעת אותו להיכנס לעולם האיגרוף ושהיא תהיה האמרגנית שלו. בעזרת פליקס ריינולד (צ'ארלס אס.דוטון), מאמן שפרש היא מצליחה להפוך את לות'ר מאסיר פירחח למתאגרף גורף פרסים ובאותה העת להפוך אותה לאמרגנית הראשונה המצליחה ביותר בתולדות האיגרוף!