Pod żelazną ręką impresaria Borisa Lermontova (Anton Walbrook) jego protegowana Vicky (Moira Shearer) może rozwijać swój niezaprzeczalny talent, jednak za cenę bezgranicznego oddania pracy oraz całkowitego posłuszeństwa wobec samego promotora. Niebawem, dzięki morderczej dyscyplinie Lermontova, Vicky staje się jedną z najlepszych primabalerin. Zakochuje się też w autorze przedstawienia "Czerwone pantofelki", Juliana Crastera (Marius Goring), wystawianego w teatrze, a pokazującego pełnię jej talentu.

Znakomity bokser Rubin "Huragan" Carter został w 1966 roku skazany za morderstwo na podstawie fałszywych zeznań. Przez długie lata bezskutecznie próbował udowodnić swoją niewinność. W więzieniu przeszedł głęboką przemianę duchową i intelektualną, napisał autobiografię. Trafiła ona przypadkowo w ręce młodego czarnoskórego Lesry Martina, którego bardzo zaintrygowała sprawa Cartera. Dzięki wysiłkom jego i trójki Kanadyjczyków, Terry'ego, Lisy i Sama, po prawie dwudziestu latach Rubin znowu staje przed sądem.

Trzydziestoletni barman Vince Papale od dziecka marzył, by grać w futbol. Jego życie potoczyło się jednak inaczej. Praca nie spełnia jego oczekiwań; z żoną mu się nie układa. Przed Vince'em pojawia się nieoczekiwana szansa. Nowy trener drużyny Philadelphia Eagles organizuje otwarty trening, w którym Papale decyduje się wziąć udział i w efekcie dostaje się do zespołu. Jego radość nie ma końca. Ku zaskoczeniu wszystkich, amator, który do tej pory nigdy nie grał zawodowo w futbol, przeobraża się w pierwszorzędnego zawodnika.

Eddie "Fast" Felson, stary i doświadczony bilardzista, który już dawno wycofał się z branży, pewnego dnia spotyka godnego siebie ucznia, młodego i zdolnego Vincenta. Mężczyźni wyjeżdżają na tournee po knajpach, gdzie Eddie uczy Vincenta wszystkich znanych sobie sztuczek. Jednak po pewnym czasie między mistrzem i uczniem dochodzi do konfliktu, który doprowadza do tego, że na turnieju w Atlantic City stają przeciwko sobie.

Billy Chapel od 20 lat jest liderem drużyny baseballowej Detroit Tigers. W sporcie osiągnął już wszystko. Jako weteran boiska przeżywa jednak poważny kryzys. Nie może pogodzić się z faktem, że jego sława i dokonania odchodzą w zapomnienie. Wie, że musi odejść z drużyny. Wiek i liczne kontuzje eliminują go z gry. Jednak zanim to się stanie, chce zagrać jeszcze jeden mecz, zapewniając drużynie zwycięstwo. Będzie to jedna z najtrudniejszych rozgrywek w jego życiu.

Flavia (Josie Ho) to nauczycielka po trzydziestce. Marzy, by wznieść się ponad codzienność za pomocą skrzydeł. Niestety tkwi w małżeństwie, w którym nie jest szczęśliwa. Wszystko zaczyna się zmieniać, gdy pojawia się Yip ( Yuan Tian) .

Doświadczony tenisista u schyłku kariery poznaje młodą zawodniczkę, która motywuje go do wygrania turnieju Wimbledonu.

Bud Gordon (Corey Stoll) to były bokser, który kiedyś odnosił ogromne sukcesy. Niestety, po przegranej ostatniej walce sportowiec nie może wrócić do formy. Wraz ze swoją dziewczyną (Marin Ireland) mieszka w New Jersey i tęskni za dawnym życiem. Pewnego dnia dostaje lukratywną propozycję od gangstera JJ (Billy Crudup). Bud staje przed wyborem, co jest dla niego naprawdę ważne - pieniądze czy życie w zgodzie ze swoimi ideałami. Wciągający dramat o dojrzewaniu byłego gwiazdora boksu, który musi pogodzić się z własnymi ograniczeniami i zdecydować, co zrobić z resztą swojego życia.