Младият английски писател Бейзъл е на път за остров Крит. Наследил е от баща си, грък по произход, каменовъглена мина, която смята да разработи. На пристанището се запознава с Алексис Зорбас - един на пръв поглед обикновен човек, който си предлага услугите. Двамата отсядат в хотела на критско селце, собственост на застаряващата френска кокетка мадам Хортенс. Зорба галантно я ухажва. Запознават се и с красива вдовица живееща усамотено.
Филмът разказва историята на малкия Били Каспър, който не намира топлина и близост в родния си дом и училище и се принуждава да ги търси извън тях, в сближаване с животните. Той се заема с дресировката на едно соколче, което нарича Кес и си създава собствен свят, в който намира душевен комфорт и развлечение. Но това трае само до момента, в който брутално му отнемат соколчето. Били отново остава сам лице в лице с тежката си съдба...
Квазимодо, гърбавият звънар на катедралата Нотр-Дам, среща красивата циганка Есмералда и се влюбва в нея. Но в нея се влюбва и неговият пазач Клод Фроло, архидяконът на катедралата. А Есмералда е влюбена в един красив войник и когато тълпата погрешно я обявява за вещица, само Квазимодо ще бъде този, който ще може да я спаси.
Действието на филма се развива в покритите с пясък равнини на Джибути в Източна Африка и проследява живота на няколкото обитатели на малък пустинен пост на Френския чуждестранен легион. Серж. Галуп, който разказва историята, си припомня тези дни с носталгия; той е умислен самотник "без идеали, постъпил в армия без бъдеще". Под бдителния, неумолим поглед на командващия офицер Форестие Галуп тренира войниците си като добре смазана машина, докато новобранецът Сентен не заплашва да наруши крехкото равновесие в лагера.
Американската балетна трупа не е за малодушните. Тя е за най-надарените и красиви танцьори в света. Изключително талантливи, жизнени и упорити, тези студенти жертват обикновените житейски удоволствия заради изкуството и едновременно се сблъскват с типичните радости и мъки на младостта.
Танцьор страда от сърдечно заболяване и за него се грижи сестра му - самотна майка на три деца. Сега, вместо да танцува, той се наслаждава на танца на обитателите на Париж, опиянени от живота си в Града на светлината.
Звездата на исландски футболен отбор признава пред съотборниците си, че е гей. Напуска отбора, но не може да пропусне мач и всеки път е на трибуните. Решава, че може да създаде професионален футболен отбор от гей играчи, който да се състезава с останалите отбори в лигата.