Säveltäjä Gustav von Aschenbach matkustaa Venetsiaan terveydellisistä syistä. Siellä hän saa pakkomielteen nuorukaisen Tadzio-nimisen puolalaispojan häikäisevästä kauneudesta. Tadzio asuu perheensä kanssa samassa Grand Hôtel des Bains -hotellissa Lidon rannalla kuin Aschenbach.

Tom of Finland on elokuva elämästä, unelmista, rakkaudesta ja suvaitsevaisuudesta. Elokuvassa Touko Laaksonen palaa kotiin rintamalta palveltuaan isänmaataan sodassa. Elämä rauhan ajan Suomessa osoittautuu raskaaksi. Homoseksuaalisuutensa vuoksi vainottuna Touko joutuu salaamaan rakkaussuhteensa ja häntä painostetaan avioliittoon. Hän löytää kaipaamansa pakotien kuvataiteesta ja erikoistuu piirroksiin lihaksikkaista miehistä vapaina ja estottomina. Teoksista, jotka hän allekirjoittaa taiteilijanimellä ’Tom of Finland’, tulee ajattomia symboleita kokonaiselle sukupolvelle ja osa vallankumousta seksuaalisten vähemmistöjen oikeuksien puolesta.

Kaunis ja älykäs yliopiston professori elää onnellisessa avioliitossa Davidin kanssa ja nauttii lämpimästä suhteestaan edellisestä avioliitostaan syntyneeseen, teini-ikäiseen tyttäreensä. Hyvästä onnestaan huolimatta, Helenillä on salaisuus menneisyydestä; ja odottamattomat romahdukset ajavat hänet vakavan masennuksen pyörteisiin. Helenin suunnaton rakkaus perhettään kohtaan, joka teki heistä joskus erottamattomat, repii heidät nyt kappaleiksi. Keskellä epätoivoista taisteluaan elämänsä, rakkautensa ja mielenterveytensä puolesta, Helen huomaa etääntyvänsä Davidista ja hakevansa lohtua hurjalta mutta hauraalta, arvoitukselliselta ja rauhattomalta nuorelta naiselta, Mathildalta, joka kamppailee myös mielenterveysongelmien kanssa – ja jonka poikkeuksellinen henki ja omistautuminen loistaa kuin lepattava liekki Helenin pimeydessä.

Elokuvassa LOVE IS STRANGE kuvataan kahden ihmisen pitkän yhteisen taipaleen haurautta sekä rakkautta, joka syvenee ja saa uusia ulottuvuuksia ajan myötä.