Marty McFly se še ni dobro prilagodil novemu življenju, ki ga je v prvem filmu oblikoval s potovanjem v preteklost, ko se nori znanstvenik dr. Brown nenadoma pojavi s svojim časovnim strojem in mu razodene, da je v prihodnosti nekaj hudo narobe z njegovimi otroci. Takoj odpotujeta v leto 2015, kjer mora Marty svojega sina rešiti pred zapahi. Poleg tega ugotovi, da je njegov malopridni sovražnik Biff Tannen postal najvplivnejši in najbogatejši človek na svetu. Še huje, poročen je z njegovo mamo Lorraine.

Mišičnjak Arnold Schwarzenegger se v Terminatorju prelevi v nasilno bitje iz prihodnosti, mešanico človeka in robota. V Los Angeles pride z namenom, da bi ubil Sarah Connor, ker ima njen obstoj pomemben vpliv na prihodnost. Nekoč bo rodila Johna Connorja, ki bo nekje v prihodnosti vodil človeštvo v boju proti mehanizaciji. Kmalu za Terminatorjem pride še Kyle Reese, da bi zaščitil ubogo Sarah. Njuno življenje je na nitki, kajti policija Reesovim zgodbam ne verjame, Terminator pa je neuničljiv.

V zadnjem filmu o pustolovščinah najstnika Martyja in odštekanega znanstvenika Doca strela uniči njun časovni stroj. Nato se Doc na lepem znajde v letu 1885. Martyju, ki je obtičal v letu 1955, pošlje sporočilo iz skrivnega mesta, kjer je njun časovni stroj DeLorean skrit že vsaj sedemdeset let. Priloži tudi napotke za popravilo časovnega stroja, ki so v letu 1885 še neuporabni. Doc si je vedno želel živeti na Divjem zahodu, zato v svojem sporočilu jasno navede, naj se Marty vrne nazaj v leto 1985 in tam časovni stroj uniči. Vendar Marty spremeni načrt in se tudi sam znajde na Divjem zahodu.

Minilo je desetletje, odkar je John Connor - Nick Stahl - človeštvo rešil pred uničenjem. Danes je John star 25 let in živi v skrivanju: dokumentarnih dokazov o njegovem obstoju ni. Tako se izogne, da bi ga zasledili Skynet - prefinjena strojna korporacija, ki je nekoč poskušala končati življenje. Toda zdaj mu je od prihodnosti poslan T-X (Kristanna Loken), Skynetova najrazvitejša naprava za ubijanje kiborgov. Njegova naloga je dokončati delo, ki ga njegov predhodnik T-1000 ni mogel dokončati. T-X je stroj tako neusmiljen, kot je lep v svojem človeškem pogledu. Zdaj je edino upanje za preživetje Connnorja Terminator.