Niujorke penkiasdešimtmetis biržos prekiautojas Deividas Moranas pamato benamį, kurį partrenkia automobilis. Jis nedelsdamas gelbsti vyriškio gyvybę ir ima jį gaivinti. Vėliau namuose Moranas studijuoja paveikslą, kurį akivaizdžiai nupiešė vaikas. Tos dienos įvykis jam priminė 1958 m. vasarą įvykusį incidentą, kai jis nesugebėjo imtis veiksmų, kad išgelbėtų gyvybę. Likusi filmo dalis vyksta yra kaip prisiminimas. Paauglys Deividas Moranas prie vietinio upelio gaudo vėžius, kur susitinka su nauja miestelio mergina, šešiolikmete Megan Lafin. Megan ir jos mažoji sesutė, dešimtmetė Siuzana, ką tik apsigyveno pas Deivido kaimynę, išsiskyrusią Rut Čandler ir jos tris sūnus. Meg ir Siuzana (kurią suluošino poliomielitas) neseniai tapo našlaitėmis.
Mažame Ogden Maršo miestelyje gyvenimas teka įprastai ir paprastai kaip ir tūkstančiuose kitų nedidelių Amerikos miestelių. Čia visi vieni kitus pažįsta, šerifo nuovada dirba pirmadieniais - penktadieniais nuo 8 ryto iki 5 vakaro, o miestelio gydytoja ne tik išvardins visus gyventojus, bet ir papasakos, kas kokiomis ligomis serga ar yra sirgęs. Tačiau vieną dieną tyliame, ramiame miestelyje ima dėtis keisti dalykai: į mokyklines krepšinio varžybas atsvirduliuoja vietinis girtuoklis su ginklu rankoje. Miestelio šerifui Deividui ir jo padėjėjui Raselui tenka nelengvas darbelis suvaldyti siautėjantį girtuoklį. Deja, netrukus paaiškėja, kad jo kraujyje visiškai nebuvo alkoholio. Deivido žmoną Džudę, dirbančią gydytoja, taip pat ima lankyti pacientai su keistais nusiskundimais. Miestelyje kasdien gausėja keistai besielgiančių gyventojų gretos, o "keistas elgesys" ima peržengti protu suvokiamas ribas - jie tampa kraujo ištroškusiais zombiais.
Zoja (Olivia Wilde) - talentinga medicinos studentė, turinti didelių ambicijų. Su savo ne mažiau ambicingais ir talentingais kolegomis moteris atrado kai ką nuostabaus, galinčio visiems laikams pakeisti istoriją bei gyvenimo ir mirties sampratas. Atsitiktinumo dėka draugai atrado ir dabar tobulina serumą „Lozorius“ – priemonę, skirtą prikelti mirusiuosius antram gyvenimui. Po daugybės nesėkmių kompanijai pagaliau pavyksta serumo pagalba atgaivinti šunį. Tačiau po neilgai trukusios euforijos, medikus apima nerimas, nes šuo ima elgtis itin keistai. Zoja suvokia, kad serumą dar reikia tobulinti.