Året er 1963 og Butch Haynes har nettopp rømt fra fengselet i Texas. Han tar en åtte år gammel gutt som gissel, og det oppstår et spesielt forhold mellom Haynes og gutten. En politijakt med Texas Rangeren Red Garnett i spissen settes i gang. Anspentheten øker, både på grunn av Garnetts kjennskap til Haynes og vanlige menneskers frykt for en voldelig rømling som kidnapper barn...

En gjeng skoleungdommer i Austin, Texas, feirer avslutningen av high school med sex, drugs, rock and roll og "døper" neste årskull i samme slengen. Den tjue år gamle filmen ser tilbake tjuefem år tidligere med et visst sentimentalt blikk på 70-tallet.