Antrojo pasaulinio karo veteranas Bilis Piligrimas paslaptingu būdu atsiskiria nuo laiko, kad galėtų keliauti iš vaikystės dienų į savotiško gyvenimo tolimojoje Tralfamadorės planetoje dienas ir išgyventi karčią karo belaisvio patirtį Vokietijos Drezdeno mieste, virš kurio tvyro neišvengiamas neapsakomos tragedijos šešėlis.
Aleksandras Hardegenas, XIX a. gyvenantis mokslininkas ir išradėjas, tiki, jog keliavimas laiku įmanomas. Po netikėtos sužadėtinės mirties Aleksandras sukuria laiko mašiną, kurios pagalba tikisi pakeisti praeitį. Tačiau suvokęs, kad tai neįmanoma, mokslininkas nukeliauja daugiau nei 800 tūkstančių metų į ateitį, kur ieško atsakymų apie laiką. Tačiau vietoje to jis randa distopišką pasaulį, susiskaldžiusį į dvi rases: ramiuosius elojiečius ir požemyje gyvenančius humanoidus morlokus.
Profesorius Johnas Robinsonas kartu su šeima lenda į Jupiterio II kosminį laivą misijai. Į kosminį laivą taip pat įlaipinamas daktaras Smithas, kurį siunčia priešo pajėgos sabotuoti misijos. Tai sukels incidentą, iš kurio erdvėlaivis be tikslo klaidžioja per galaktikas.