Predstavljajući se kao stručnjak za dragulje Donnie Brasco, FBI-ev agent Joe Pistone infiltrira se u nasilnu mafijašku obitelj ubojice Leftyja Ruggiera i počne se identificirati s mafijaškim životom više nego sa svojim vlastitim.

Bogati afrički princ Akeem (Eddie Murphy), koji se pobunio protiv namještenog braka, dolazi u Ameriku u nadi da će pronaći novu suprugu. Akeemov otac, (James Earl Jones) dopusti mu 40 dana boravka u SAD-u, te pošalje sinova vjernog slugu Semmia (Arsenio Hall) da bi bio siguran da mu se ništa neugodno neće dogoditi. Kako bi izbjegao žene koje bi se za njega udale zbog novca, princ Akeem sakrije svoj pravi identitet i zaposli se u restoranu. Murphy i Hall igraju višestruke uloge, a u filmu se pojavljuju i bezbrojne slavne osobe u sporednim ulogama.

Kada njujorški prodavač umjetnina otkrije da njegova djevojka ne može prihvatiti njegovu bračnu ponudu zbog toga što je kćer mafijaškog šefa, počne obavljati usluge za mafiju i prije nego što ju osvoji.