Adaptado de um romance dos anos 30, da autoria do escritor russo Isaac Babel, "Gato Preto, Gato Branco" conta a história de um grupo de ciganos que habitam à beira do Danúbio. Matko, o Cigano, vive de pequenos negócios escuros com os russos. O seu primeiro grande trabalho é desviar um comboio que transporta gasolina de Belgrado com destino à Turquia. Para conseguir montar a operação pede dinheiro a Dadan, o padrinho da comunidade, que vive rodeado por um harém. Mas o assalto corre mal e agora Matko não tem dinheiro para pagar a Dadan. A solução é aceitar o casamento entre o seu filho Zare e a intratável irmã do padrinho. Mas Zare está apaixonado por Ida, uma jovem cigana que tem por passatempo disparar sobre as embarcações das pessoas que vivem à beira do rio.

Narra a passagem para a maturidade das irmãs March-Alcott no século 19. Enquanto o pai combate na guerra, a mãe e as quatro filhas enfrentam a fome e o frio. O filme baseia-se em grande parte na figura de Jo, a segunda irmã, talentosa, de temperamento forte e escritora amadora. Ela revira a casa com a montagem das suas peças onde é, ao mesmo tempo, autora, directora e atriz, juntamente com as irmãs. Com o tempo, elas vão conseguindo enfrentar os imprevistos da vida adulta com desobediência civil, feminismo precoce e humor.

O amor paira em Londres. Há um casal que se casa. Há um padrinho de casamento que se apaixona. Há um viúvo que tenta ajudar o enteado a expressar os seus sentimentos por uma rapariga. Uma mãe devota que procura o amor que já não existe. Há amores secretos e outros nem tanto. Em plena quadra natalícia, oito casais têm de lidar com o amor.

Sarah Pierce é casada com Richard e vive em uma cidade suburbana dos Estados Unidos. Ela leva regularmente sua filha Lucy a um pequeno parque perto de sua casa. Lá Sarah observa e conversa com outras mulheres, que também levam seus filhos para brincar e praticamente dedicam suas vidas a eles. Até que um dia surge Brad Adamson e seu filho Aaron. Brad já esteve no parque anteriormente e foi apelidado pelas mulheres como "rei do baile", mas Sarah nunca o tinha visto. Elas jamais tiveram coragem de falar com ele e nem mesmo sabem seu nome, mas sonham todos os dias com sua aparição. Brad empurra Aaron no balanço, sem dar atenção às mulheres, até que Lucy pede à mãe que também a empurre. Sarah passa a brincar com a filha e começa a conversar com Brad. É o início de uma amizade entre eles, que envolve um homem frustrado por estar desempregado e uma mulher infeliz com seu casamento e sua própria vida. Logo esta amizade torna-se um caso extra-conjugal, pois Brad também é casado, com Kathy.

Três homens de uma mesma família de diferentes gerações têm em comum o trabalho em uma prisão rural na Geórgia: Hank Grotoski (Billy Bob Thonrton), seu pai Buck (Peter Boyle), que se aposentou há pouco e Sonny (Heath Ledger), seu filho que acaba de iniciar na profissão. A Equipe liderada por Hank prepara a execução de Lawrence Musgrove (Sean Combs), que ao morrer, deixa sua esposa Letícia (Halle Berry) e seu filho Tyrrel. Tudo isso mexe com os nervos do jovem Sonny, fazendo-o cometer uma loucura. Para Hank, o destino reserva o encontro com a bela Letícia, que o fará repensar toda a sua vida: seu relacionamento com o filho, a devastadora paixão que agora lhe consome e seu trabalho no corredor da morte.

Anna é uma preceptora inglesa que é contratada pelo Rei do Sião para instruir os seus 58 filhos. Logo após a chegada a esse reino exótico, de costumes e regras tão distintas da sua Inglaterra, Anna apercebe-se das profundas diferenças sociais que separam o ocidente deste paraíso oriental. Mas, pouco a pouco, Ana e o Rei constroem uma relação sincera e intensa.

Sicília, começo do século 20. Salvatore Mancuso (Vincenzo Amato) quer recomeçar a vida no Novo Mundo. Decidido, ele vende tudo o que tem para custear a viagem com os filhos e a velha mãe, para um lugar onde haja mais trabalho e pão para todos. O destino escolhido é Nova York, nos Estados Unidos. Mas ao longo da viagem os problemas se acumulam, desde o embarque no navio até as dificuldades de imigração nos Estados Unidos.

Dennis (Pegg) é um rapaz comum com um ligeiro excesso de peso e fuma, mas é um bom rapaz, charmoso e modesto. No entanto, há cinco anos, no dia do seu casamento com a sua noiva grávida Libby (Newton), Dennis pôs-lhe os patins, simplesmente não conseguia avançar. Ele achava que não era suficientemente bom para Libby, e em vez de arruinar a vida dela, arruinou o seu grande dia. Agora, cinco anos depois, Dennis apercebe-se do grande erro que fez., pois ainda ama Libby. Ainda a vê frequentemente por causa de Jake (Fenton), o seu filho, mas todos os laços românticos foram cortados. Libby agora está envolvida com Whit (Azaria), um encantador executivo, com quem Dennis antipatiza. Whit é informal, descontraído, bem sucedido e bom para Jake; para grande irritação de Dennis. Num último esforço para provar a Libby que ele é um homem mudado, anuncia, na festa de anos dela, que irá correr na Maratona de Londres para a qual Whit tem estado a treinar.

Com demasiada qualificação e um emprego pouco estimulante, Megan encontra-se, aos 28 anos, a viver uma crise de identidade. Enfrentando a vida adulta sem perspectivas de carreira, nenhuma motivação especial para pensar sobre o seu futuro e sem compromissos sérios, Megan mantêm-se confortavelmente uns passos atrás na idade , enquanto os seus amigos avançam e celebram o seu estatuto de adulto. Quando o seu namorado do liceu a pede em casamento, Megan entra em pânico e - aproveitando uma oportunidade inesperada para escapar por uma semana - esconde-se na casa da sua nova amiga Annika, de 16 anos, que vive com o seu pai, Craig, um solteiro desencantado com a vida.

A familia McNeive, liderada pelo patriarca Bob, prepara-se para a aventura das suas vidas passando duas semanas juntos numa viagem atraves das montanhas do Colorado.

Daphne Wilder (Diane Keaton) é mãe de três jovens: a psicóloga Maggie (Lauren Graham), a irreverente Mae (Piper Perabo) e a insegura, porém adorável, Milly (Mandy Moore). Na tentativa de evitar que sua filha mais nova cometa os mesmos erros do passado, Daphne resolve que encontrará o rapaz perfeito a Milly. Ela nem imagina que sua mãe colocou um anúncio num site de encontros para encontrá-lo.

David Basner (Tom Hanks) é um publicitário de sucesso que tem tudo: dinheiro, felicidade e mulheres que o querem. Porém, um dia tudo muda. O mundo de David se desmorona quando sua mãe (Eva Marie Saint) deixa seu pai (Jackie Gleason) e ele acaba no meio do conflito. Agora ele deve equilibrar sua vida entre sua mãe, que está feliz com a descoberta de sua nova independência, e seu pai, um vendedor recentemente demitido que é cabeça dura, teimoso e esconde muitas coisas de David. Enquanto David lida com a ruína de sua família, ele deve também lutar para manter o resto de sua vida intacto.

Shoko e Mutsuki se casam para satisfazer seus pais preocupados, mas ela já passou da idade em que uma japonesa "boa" deveria se casar, e ele está apaixonado por um jovem estudante. O filme é menos uma exploração realista da vida gay do que um conto de fadas de três jovens japoneses tentando construir uma alternativa aos papéis sexuais e familiares dados a eles por uma sociedade cada vez mais emocionalmente estéril.