Ratsuväen luutnantti John Dunbar saa komennuksen preerian yksinäiselle vartioasemalle, susien ja intiaanien keskelle. Perillä mies alkaa arvostaa siouxheimoon kuuluvien intiaanien elämäntapaa ja hänestä tulee siouxien uskottu.
Näin valloitettiin villi länsi (How the West Was Won) on laaja eepos Yhdysvaltain lännen tutkimisesta, uudisraivaamisesta ja asuttamisesta 1800-luvun alusta vuosisadan loppuun. Tarinaa kerrotaan yhden suvun seikkailujen kautta. Sukupolvi seuraa toistaan, samalla kun laki ja järjestys tekevät hiljalleen tuloaan neitseelliselle preerialle. Kuvaus sisältää niin kultarynnäkön, sisällissodan kuin rautateiden rakentamisen intiaanien maille. Elokuvaan valittiin neljä eri ohjaajaa, jotka vastasivat tarinan eri ajanjaksoista. Teos on poikkeuksellisen muhkea lännenelokuva, joka kuului lajityypin suurimpiin satsauksiin 1960-luvulla. Se oli myös ensimmäinen näytelmäelokuva, joka kuvattiin Cinerama-nimisellä, aikaisemmin vain matkailuelokuvissa käytetyllä laajakangasjärjestelmällä.
Viisi vuotta Yhdysvaltain sisällissodan päättymisen jälkeen kolmen sodan veteraani, kapteeni Jefferson Kyle Kidd kiertää kaupungista toiseen ja ansaitsee elantonsa lukemalla sanomalehdistä uutisia lukutaidottomille. Hän valikoi kertomansa uutiset tilanteen sekä paikan mukaan: värikkäitä tarinoita presidenteistä ja kruunupäistä, repivistä riidoista, karmeista katastrofeista ja suurista seikkailuista. Teksasin preerialla hän tapaa 10-vuotiaan Johannan, joka on kasvanut kiowa-heimon parissa viimeiset kuusi vuotta. Nyt vastentahtoista Johannaa ollaan palauttamassa verisukulaistensa pariin maailmaan, joka näyttäytyy hänelle vieraana ja vihamielisenä. Kidd suostuu viemään tytön laillisten huoltajensa huomaan. Satojen kilometrien erämaavaelluksen aikana kaksikko kohtaa sekä ihmisten että luonnon armottomuuden etsiessään paikkaa, jota voisivat kutsua kodiksi.
Villissä Lännessä alkaa tapahtua kun Idän salattujen taistelulajien lihaksikas taitaja Chon Wang lähtee etsimään kaunista kidnapattua prinsessaa, Pei Peitä. Mutta Amerikassa mikään ei suju niinkuin pitäisi. Chon Wang ystävystyy huijarin kanssa, saa yllätyksekseen vaimon itselleen ja vastustajikseen Lännen nopeimpia revolverisankareita.