Harry se raduje da će kraj ljeta započeti novi tečaj u Hogwartsu i što prije napustiti kuću svoje prezrene tetke i ujaka, Dursleys. Ono što Harry ne zna jest da će morati napustiti Privet Drive prerano i neočekivano nakon što je tetku Marge pretvorio u divovski balon. Noćni autobus i očaran, naravno, odvest će ga do konobe Leaky Cauldron, gdje ga ne čeka nitko drugi do Cornelius Fudge, ministar magije.
Olujno nevrijeme nije ništa čudno i neuobičajeno na moru. Ali ovoga puta nakon nevremena kapetan i posada nuklearnog nosača aviona nekako su vraćeni u 1941. godinu tik prije japanskog napada na Pearl Harbour. Potpuno zbunjeni kapetan i posada ne znaju što i kako se dogodilo, ali znaju da su u prilici promijeniti tijek povijesti.
U srcu prekrasne i povijesne doline Dordogne (Francuska), tim studenata arheologije i njihov učitelj rade na otkrivanju ruševina dvorca iz 14. stoljeća. Za profesora Edwarda Johnstona projekt predstavlja vrhunac njegovih snova. Uz pomoć docenta Andre Mareka, njegova sina Chrisa i njegovih učenika Kate, Sterna i Françoisa, Johnston je postigao veliki napredak ne samo u iskopu dvorca La Roque, već i samostana i drugih građevina u obližnjem selu Castlegard. Ali stvari će krenuti po zlu ... Profesor Johnston sumnja u dobročinitelja iskopavanja - Međunarodne tehnološke korporacije, na čijem je čelu Robert Doniger - i kreće se u Novi Meksiko u potrazi za odgovorima.