Betmens uzvarējis cīņā savu pretinieku Džonatanu Kreinu, turpina kārtības uzturēšanu Gotemā ar leitenantu Gordonu.
Filma atklāj Betmena leģendas pirmsākumus un Tumšā bruņinieka - Gotemas pilsētas aizstāvja dzimšanu. Sekojot pa pēdām savu vecāku slepkavam, Brūss Veins klīst pa pasauli, meklējot iespēju cīnīties pret netaisnību un ļaunumu. Viņš atgriežas Gotemā, lai atklātu savu slēpto būtību: Betmenu - maskā tērptu cīnītāju, kurš liek lietā spēku, zināšanas un arī moderno tehnoloģiju viltības, lai uzveiktu ļaunos spēkus, kas apdraud pilsētas mieru.
Grēku pilsēta ir cietsirdīga un nežēlīga vieta. Tā ir pilsēta, kurā valda noziedznieki un gangsteri, tā ir vieta, kur policija ir pērkama, bet policisti - īstākie blēži. Filma sastāv no trīs dažādiem stāstiem, kuru notikumi brīžiem sajaucas. Centrālais no tiem ir stāsts par Grēku pilsētas galveno "varoni" Mārvu - nenotveramu, brutālu un viltīgu kriminālo aprindu vadoni. Mārva galvenā misija ir atrast slepkavu, kurš nogalinājis viņa apburošo, mīļoto meiteni Goldiju. Otrais stāsts ir par policistu Hartiganu - kā viņš, aizsargādams striptīza dejotāju Nensiju, tiek ierauts neparedzamu notikumu virpulī, līdz tiek apsūdzēts noziegumā, kuru nav pastrādājis. Trešais stāsts ir par fotogrāfu vārdā Dvaits. Viņš nejauši nogalinājis kādu policistu, un tagad šis notikums viņam ir jāslēpj, vienlaikus cīnoties pret kādu vairāk nekā korumpētu un nežēlīgu policistu Džekiju. Visi stāstu varoņi ietekmē cits cita likteni un notikumu gaitu, kas izvēršas neaizmirstamā un spraigā piedzīvojumā.
Tumšais bruņinieks, likuma un kārtības aizstāvis Gotemā, Betmens mīņājas ēnu valstībā starp labo un ļauno, izmantojot vienīgi savas cīņas prasmes un aso prātu, lai aizsargātu nevainīgos un atbrīvotos no atmiņām par nežēlīgo vecāku noslepkavošanu, nemitīgi slēpjot savu patieso, miljonāra un filantropa Brūsa Veina, identitāti kā rūpīgi glabātu noslēpumu.
Tikai Betmens var pasargāt pilsētu no pilnīga haosa, kad Pingvīns apdraud metropoles mieru un kārtību. Tikmēr Tumsas bruņinieks, iespējams, saticis sev līdzvērtīgu būtni – nāvīgi lokano Kaķsievieti. Viņš tikai nezina - viņa ir draugs... vai ienaidnieks.