Tarina kahdesta amerikkalaismarsalkasta, Teddy Danielsista ja Chuck Aulesta, jotka kutsutetaan eristyksissä olevalla karulle saarella Massachusettsin rannikolle tutkimaan erään murhaajattaren mystistä katoamista saaren linnoituksenomaisesta mielisairaiden rikollisten sairaalasta.
Komea ja vilpitön nuorukainen Edmond Dantes joutuu virumaan syyttömänä vankilassa parhaan ystävänsä katkeran petoksen seurauksena. Kostonhalu pitää Edmondin hengissä vuosikaudet, ja hän onnistuu lopulta pakenemaan kuin ihmeen kautta. Tekeytyen salaperäiseksi ja varakkaaksi Monte Criston kreiviksi, Dantes soluttautuu ranskan aatelistoon vain toteuttaakseen julman kostonsuunnitelmansa.
Dustin Hoffman tekee yhden uransa parhaista roolitöistä veijaritarinassa, joka heijastelee Vietnamin sodan ajan tunnelmia. Hoffman esittää satavuotiaaksi elänyttä Jack Crabbia, joka kertoo tutkijalle tragikoomisista vaiheistaan valkoisten ja intiaanien parissa. Jack muun muassa piehtaroi saarnamiehen nymfomaanivaimon kanssa, heiluu revolverisankarina, osallistuu Little Big Hornin taisteluun sekä kohtaa Wild Bill Hickokin ja kenraali Custerin.
Aurora Greenway on jäänyt aikaisin leskeksi ja hänellä on tiivis suhde ainoaan lapseensa Emmaan. Ajan mittaan äidin ja tyttären välit monimutkaistuvat, eikä asiaa auta naapurin viinaanmenevä astronautti Garrett Breedlove.
Panokset ovat kovat räjähdysherkässä oikeudenkäynnissä, kun ammutun uhrin leski haastaa murha-aseen valmistaneen tehtaan. Kyse on miljoonista dollareista, eikä häikäilemätön valamieskonsultti säästä kustannuksissa taatakseen päämiehelleen juryn sympatiat. Jännitys tiivistyy ja osat vaihtuvat kun ilmenee, että valamiehiä manipuloidaan sisältäpäin erään jäsenen toimesta. Tiedossa on tapaus, jossa pelurit ovat valmiit kutakuinkin mihin tahansa saavuttaakseen voiton.
1943. Berliinin suurtapaamisessa Hitlerille esitellään rohkea suunnitelma, joka tulisi muuttamaan koko II Maailmansodan lopputuloksen. Natsi-Saksan korkea-arvoinen upseeri on saanut Himmleriltä tehtävän suunnitella ja toteuttaa Churchillin kidnappaamisen. Tehtävän suorittamaan käytännössä valitaan vankeustuomion saanut ja sen myötä mitalinsa ja sotilasarvonsa menettänyt natsieversti Kurt Steiner, joka yhdessä miestensä sekä irlantilaissyntyisen, mutta sittemmin Saksaan muuttaneen Liamin kanssa tulisi mennä pieneen rannikkokylään, jonne Churchillin on tarkoitus saapua lomailemaan huvilalleen. Marraskuun kuudentena päivänä brittiläisten maaperälle laskeutuu puolalaissotiladen univormuihin pukeutunut laskuvarjojääkärijoukkue eversti Steinerin johdolla. Himmlerille lähetetään lyhyt viesti: ”Kotka on laskeutunut!”.
Aivolisäkkeen häiriöstä kärsivän seksuaaliterapeutin hormonit pääsevät valloilleen leikkauksen ansiosta, ja hän saa vihdoin kokea murrosiän kolmekymppisenä.
D'Artagnan jättää kotiseutualueensa Gasconorin, jolla on kaksitahoinen tavoite: liittyä kuninkaan muskettisotureihin ja löytää mies, joka murhasi vanhempansa neljätoista vuotta aikaisemmin. Kerran Pariisissa hän tapaa Aramisin, Athosin ja Portoksen, jotka on karkotettu kuninkaallisesta vartiosta ja johtavat epäjärjestykseen. Lisäksi kiehtova kardinaali Richelieu on onnistunut saamaan Muskelerien ritarillisen päällikön Trevillen saamaan kärsimään murheellisesta murhasta. Mutta D'Artagnan ei tule odottamatta