Meghalt Dehlia Draycott, az ünnepelt hollywoodi színésznõ. A halála körülményeit azonban titkok sora övezi. Mindez felkelti Nancy Drew, a kisvárosi nyomozólány érdeklõdését. Elhatározza, hogy az álomvárosba utazik, hogy megfejtse a rejtélyt. A barátjának azt a mesét adja be, hogy a Smallville-es sráccal találkozik. Nancy tehát az elmaradhatatlan nagyítójával és ujjlenyomatporával felszerelkezve elhagyja River Heights-ot. Az ifjú detektív számára azonban még az ügynél is nagyobb kihívást jelent, hogy hogyan fog beilleszkedni új osztálytársai, a gonoszkodó kaliforniai tini csajok közé.
"Az Idegen" egy nő, aki a hullára lel. A nyilvánosság a haláleset irántott mutatott érdeklődését kihasználva próbál goromba anyjának szorításából szabadulni, furcsa szövetséget kötve a titokzatos Rudy-val. "A Nővér" egy törvényszéki orvosnak készülő végzős egyetemista, ki egyrészt - akárcsak anyja - még reménykedik, hogy elrabolt testvére egyszer előkerül, másrészt viszont próbálja magát túltenni testvére eltűnésén. Mikor megvizsgálja a hullát, biztos benne hogy nővére az és így talán végre sikerül megszabadulnia a lelki tehertől. "A Feleség" - zaklatott házassága fogságában élve - kénytelen szembenézni a megdöbbentő igazsággal, hogy férjének köze van lány meggyilkolásához. El kell gondolkodnia férjéről - és saját magáról. ó
A fotós Jean megérkezik a New Hampshire partjai közelében fekvő Smuttynose-szigetre, hogy felderítsen egy több, mint száz évvel korábban elkövetett bűntényt. 1873-ban brutálisan meggyilkoltak két fiatal norvég bevándorló lányt. Egy harmadik, Maren Hontvedt túlélte a tragédiát. A gyilkossággal Louis Wagnert vádolták, a férfit halálra ítélték és kivégezték. Miközben Jean beleássa magát az ügybe, maga is érzelmi válságba kerül. Egyre több hasonlóságot vél fölfedezni Maren és a saját élete között. A múlt és a jövő tragikusan összefonódik. Anita Shreve regényének filmváltozata.