Pred štyridsiatimi rokmi zmizla Harriet Vangerová z rodinného stretnutia konaného na ostrove, ktorý vlastnil a obýval mocný klan Vangerovcov. Hoci nebolo Harrietino telo nikdy nájdené, je jej strýko presvedčený, že išlo o vraždu, ktorej páchateľom je niekto z jeho rodiny. Rodiny, ktorej členovia sú medzi sebou síce spätí pevnými putami, ale ktorá je inak úplne nefunkčná. Na vyšetrenie tohto prípadu si preto najme investigatívneho novinára Mikaela Blomkvista (Michael Nyqvist), ktorému pomáha drsná potetovaná počítačová hackerka Lisbeth Salanderová (Noomi Rapace). Lisbeth Salanderová je mladá žena ako vystrihnutá z Tarantinových filmov, s tajomnou minulosťou, za ktorú sa mstí a ktorá z nej urobila skutočného outsidera. Je hackerkou svetového formátu - s úplnou samozrejmosťou sa pohybuje vo virtuálnom svete, kde je schopná získať akúkoľvek informáciu, ktorú chce ...
Newyorský detektív Keith Frazier je typický drsný policajt s neoceniteľnými životnými skúsenosťami nazbieranými za dlhé roky strávené v uliciach Veľkého jablka. Plánovaný kariérny vzostup mu ale komplikujú obvinenia z nezákonného konania, ktoré sa s ním tiahnu od jeho posledného prípadu... Momentálne má však úplne iné starosti - v centre totiž práve došlo k prepadu jednej z najväčších bánk a lupiči v nej zadržiavajú desiatky rukojemníkov! Táto krízová situácia bude ale veľmi neštandardná. Protivníkom detektíva Fraziera je totiž asi najinteligentnejší zločinec, akého za svoju bohatú kariéru stretol, Dalton Russell. A akoby to nestačilo, vo chvíli, keď sa vyjednávanie medzi políciou a chladnokrvným stratégom začne vyostrovať a všetkým zúčastneným začínajú tiecť nervy, vstúpi do hry vplyvná právnička Madeleine Whiteová zastupujúca záujmy majiteľa banky Arthura Casea, ktorý chce túto krízu evidentne využiť vo svoj prospech.
Jeff a Amy Taylorovci sú šťastný manželský pár. Cestujú naprieč krajinou z Bostonu do Kalifornie. Na benzínovej pumpe si ich luxusný džíp všimne šofér Earl, s ktorým má Jeff malý konflikt. Neskôr sa im však pokazí auto v Nevadskej púšti a pomoc im ponúkne vodič kamiónu Red Barr, ktorý sľúbi, že odvezie Amy k najbližšiemu motelu, odkiaľ môže zavolať pomoc. Keď však Jeff zistí, že poruchu na ich aute spôsobil niekto úmyselne, ponáhľa sa do motela za manželkou. Amy však v moteli nikto nevidel. Jeff preto doženie kamión, avšak Barr tvrdí Jeffovi aj policajnej hliadke, že jeho ženu nikdy v živote nevidel. Policajti sa preto jeho prípadom odmietajú zaoberať a neveria Jeffovmu podozreniu, že ide o únos. Jeffovi teda neostáva iné, len sa vydať po stopách Amy celkom sám.
Počas osláv Dňa nezávislosti napadne Spojené štáty americké mimoriadne rafinovaný útočník. Zneuznaný počítačový génius Thomas Gabriel využíva najmodernejšie technológie, aby napáchal čo najväčšie škody na americkej infraštruktúre a uvrhol krajinu do totálneho chaosu. Jeho model deštrukcie zvaný „výpredaj pod tlakom“ spôsobí kolaps dopravných sietí, paralelnú destabilizáciu energetických a bezpečnostných systémov štátu a napokon zničí počítačové zálohy kľúčových finančných údajov. Jeho premyslený plán však má vážnu trhlinu. Neráta s tým, že sa na scéne objaví poctivý policajt John McClane, ktorý je aj po rokoch služby v prekliato skvelej forme. Počítačom síce nerozumie, ale proti teroristom vie použiť iné prostriedky. Napokon, na počítače má niekoho iného – mladého počítačového hackera Matta, ktorého mal pôvodne iba dopraviť ako delikventa na oddelenie FBI.
Ako by ste reagovali, keby vám na mobil zavolala úplne cudzia osoba a vydeseným hlasom prosila o záchranu svojho života? Mysleli by ste si, že ide o kanadský žartík a zrušili by ste hovor? To však neurobil Ryan, ktorému náhodne zatelefonuje Jessica Matrinová a tvrdí, že ju uniesli neznámi únoscovia a to isté hrozí aj jej manželovi Craigovi a synovi Rickymu. Ryan je pre Jessicu jediným človekom, ktorý jej môže pomôcť. On má zase v rukách jej život i život jej rodiny. V snahe pomôcť im všetkým sa dostane do sveta vrážd a podvodov a to všetko bez toho, aby vedel, kto je v skutočnosti na druhej strane telefónu a čo ho za jeho snahu za záchranu ich životov vlastne čaká...
Pre samotárku Angelu Bennettovú tvorí počítač celý svet. Živí sa ako špecialistka na počítačové víry, so svetom komunikuje iba s pomocou počítača a jediných priateľov má na internete. Pre odletom na dovolenku do Mexika dostane od programátora Dalea disketu s nezvyčajným programom. S jeho pomocou je možné dostať sa k akýmkoľvek tajným záznamom. A od tejto chvíle sa Angelin život mení na nočnú moru.
Expert banky na kybernetickú bezpečnosť Jack Stanfield vytvára tie najlepšie siete, cez ktoré sa žiadny kyberzločinec nedostane. Špeciálne programy, prístupové kódy a firewally chránia finančné zdroje banky pred hrozbou čoraz sofistikovanejších hackerov. Bohužiaľ, Jackov systém má slabinu, s ktorou nepočítal. Je ním on sám. Bill Cox už rok sleduje Paula a jeho rodinu, vie o nich takmer všetko a teraz je pripravený získať obsah cudzích účtov. Jeho komplici držia v šachu Jackov dom, jeho vystrašenú manželku a deti držia ako rukojemníkov a Jack je nútený ukradnúť z bankových účtov výkupné 100 miliónov dolárov. Zistí, že musí prekabátiť vlastný systém, previesť sumu na Coxov zabezpečený účet a ešte vymazať všetky dôkazy a stopy, ktoré by mohli viesť k zločincovmu dolapeniu. V priebehu niekoľkých hodín musí dokončiť riskantnú operáciu, zachrániť svoju rodinu a poraziť Coxa vlastnými zbraňami...
Martin Duran sa po smrti svojej matky odsťahuje do New Yorku, kde pracuje ako rizikový analytik banky Omni corp. Neskôr ho presunú na pobočku do jeho rodného mestečka Elba, kde odhaľuje pranie špinavých peňazí ruskou mafiou...