Ο Φίλιπ Βίντερ είναι ένας γερμανός δημοσιογράφος που ταξιδεύει στην Αμερική για να γράψει ένα άρθρο για τη χώρα, αλλά δεν τα καταφέρνει, φαίνεται πως η έμπνευσή του τον έχε εγκαταλείψει. Αποφασίζει να γυρίσει πίσω στη Γερμανία, κι ενώ βρίσκεται στο αεροδρόμιο γνωρίζει μια Γερμανίδα με την 9χρονη κόρη της. Η μητέρα έχει μια σύντομη δουλειά και ζητάει από τον Φίλιπ να προσέξει για λίγα λεπτά τη μικρή Άλις μέχρι να γυρίσει πίσω. Ο Φίλιπ μένει μόνος με τη μικρή για πολύ περισσότερο, καθώς η μητέρα δεν επέστρεψε ποτέ και μια αθώα φιλία αναπτύσσεται μεταξύ τους, καθώς ταξιδεύουν στις ευρωπαϊκές πόλεις ψάχνοντας για τη γιαγιά της μικρής.
Ο Alan συναντά τυχαία στους δρόμους της Νέας Υόρκης τον συγκάτοικό του στο κολλέγιο, Charlie. Προς μεγάλη του έκπληξη διαπιστώνει ότι δεν τον θυμάται καθόλου. Λίγο αργότερα μαθαίνει ότι ο Charlie έχασε την οικογένειά του στο τρομοκρατικό χτύπημα της 11ης Σεπτεμβρίου και ότι έκτοτε μην μπορώντας να διαχειριστεί την θλίψη του εγκατέλειψε την δουλειά του και απομονώθηκε. Ο Alan προσπαθεί να αναθερμάνει την σχέση τους και να βοηθήσει τον Charlie να διαχειριστεί τον πόνο του και σταδιακά ανακαλύπτει ότι η φιλία με τον Charlie βοηθά και τον ίδιο να αναθεωρήσει την σχέση του με την δική του οικογένεια και να θέσει βάσεις για ένα καλύτερο μέλλον...
Ένας γνωστός συγγραφέας και συντάκτης λογοτεχνικού περιοδικού παίρνει μία πτήση για την Πορτογαλία, στην οποία γνωρίζει μια εντυπωσιακή αεροσυνοδό. Όταν συναντιούνται τυχαία στο ξενοδοχείο που μένει, ξεκινά μεταξύ τους μια ερωτική σχέση, ενώ εκείνος είναι παντρεμένος. Το ζευγάρι συναντιέται κρυφά όσο πιο συχνά γίνεται, η γυναίκα του συγγραφέα όμως έχει αρχίσει να υποψιάζεται πως κάτι δεν πάει καλά.
Σε αίθουσα συναντήσεων φυλακής ένας ψυχίατρος προσπαθεί να ξεδιαλύνει το μυστήριο που περιβάλει τον ιδιοκτήτη μεγάλου εκδοτικού οίκου: Είχε ερωτευτεί μια Ισπανίδα, επέζησε από ατύχημα που προκάλεσε η πρώην ερωμένη του, το πρόσωπό του παραμορφώθηκε, και τώρα κατηγορείται για φόνο που δεν διέπραξε.
Τρομοκράτες κάνουν αεροπειρατεία σε ένα 747 με κατεύθυνση την Ουάσινγκτον, απαιτώντας την απελευθέρωση του φυλακισμένου ηγέτη τους. Το στέλεχος της υπηρεσίας πληροφοριών Ντέιβιντ Γραντ υποπτεύεται πως υπάρχει άλλο κίνητρο για την αεροπειρατεία και γίνεται διστακτικά μέλος μιας ειδικής ομάδας εφόδου που αναλαμβάνει να σταματήσει τους αεροπειρατές εν πτήσει.
Ο Τεξανός Τσαρλς Φάρμερ εγκατέλειψε την αεροπορία όταν ήταν νεαρός για να σώσει το οικογενειακό αγρόκτημα όταν πέθανε ο πατέρας του. Όπως και οι περισσότεροι Αμερικανοί αγρότες, χρωστάει στην τράπεζα. Αντίθετα όμως με τους περισσότερους αγρότες, είναι αστροφυσικός με ένα πύραυλο στον αχυρώνα του - τον οποίο κατασκεύασε ο ίδιος και θέλει να χρησιμοποιήσει για να πάει στο διάστημα. Είναι το όνειρό του. Το FBI τον θέτει υπό παρακολούθηση όταν προσπαθεί ν΄αγοράσει καύσιμα για τον πύραυλο. Η Αεροπορία προσπαθεί να τον καθυστερήσει όταν καταθέτει σχέδιο πτήσης.
Ο δημοσιογράφος Τζον Κλέιν βυθίζεται σε έναν κόσμο απίστευτου φόβου και χάους όταν η μοίρα τον στέλνει σε μια ήσυχη πόλη της Δυτικής Βιρτζίνια όπου οι κάτοικοι δέχονται επίσκεψη από ένα μεγάλο φτερωτό πλάσμα που τους δίνει τρομακτικούς εφιάλτες και οράματα.