Sundance-festivaalilla palkittu Frozen River kertoo tarinan taloudelliseen ahdinkoon joutuneesta kahden pojan äidistä, Raysta, jonka epätoivoa vielä syventää perheen rahojen kanssa kadonnut peliriippuvainen isä. Ray tutustuu Mohawk-reservaatissa asuvaan Lilaan, joka hankkii lisätienestejä salakuljettamalla ihmisiä jäätyneen St. Lawrence-joen yli Kanadasta Yhdysvaltoihin. Tai salakuljettaisi, jos hänellä vain olisi auto. Pienen maanittelun jälkeen Ray suostuu Lilan kumppaniksi salakuljettajaksi, haaveena oma pieni koti asuntovaunun sijaan, ja joululahjat lapsille.
1960-luvun alku, Vatikaanin toisen kirkolliskokouksen aika. Tennesseen maaseudulla ei-uskonnollisessa kodissa kasvanut nuori nainen Cathleen haluaa ryhtyä nunnaksi. Elämä luostarissa ei ole kuitenkaan sitä mitä hän oli kuvitellut, ja hän päätyy pian kamppailemaan uskonkysymysten kanssa.
Neljä tyttökaverusta on juuri selviytynyt ensimmäisestä yliopistovuodestaan, ja heillä kaikilla on edessään kiireinen kesä Bridget lähtee Turkkiin arkeologiselle kaivaukselle, ja Carmen osallistuu kesäteatteriprojektiin Vermontissa. Lena löytää uuden rakkauden, mutta ei ole vielä unohtanut entistä poikaystäväänsä, ja New Yorkissa Tibby päättää ottaa askeleen eteenpäin suhteessaan Brianin kanssa.
Oltuaan sijoitettuna Irakiin kenraali Barndon King palaa kotiseudulleen Texasiin. Hän tekee parhaansa sopeutuakseen amerikkalaiseen yhteiskuntaan, maailmaan jonka hän näkee nyt uusin silmin. Yhtäkkiä hänen on palattava Irakiin.
Elokuva neljästä parhaasta ystävästä, joiden elämät järkkyvät varhaiskeski-iän todellisuuden alkaessa tehdä vaikutustaan. Elokuva maalaa pistävän hauskan kuvan luokkatietoisesta LA:n länsiosasta.