Το πορτρέτο της τελευταίας εν ζωή γενιάς Γερμανών του Τρίτου Ράιχ, μέσα από σπάνιες συνεντεύξεις που διερευνούν ζητήματα εξουσίας, συμμόρφωσης και εθνικής ταυτότητας.
Γαλλία 1940: η Γαλλική Σουίτα διηγείται την ιστορία της όμορφης Λουσίλ, που περιμένει νέα από τον άντρα της- κρατούμενο πολέμου, ενώ ζει με την αυταρχική πεθερά της. Η ζωή της γίνεται άνω κάτω όταν θα φτάσουν μετανάστες από το Παρίσι, ακολουθούμενοι από ορδές Γερμανών στρατιωτών. Δε μπορεί να αγνοήσει το Μπρούνο, τον όμορφο αξιωματικό που μένει στο σπίτι τους. Μια αγάπη γεννιέται μέσα στην τραγωδία του πολέμου.
Μαντζουρία 1928. Ο γιαπωνέζος νεαρός Ιtami Hidehiko ερωτεύεται τη κινέζα Cynthia. Οι τύχες των δύο νέων χωρίζονται απότομα εξαιτίας του πολέμου για να ξαναβρεθούν τρία χρόνια αργότερα στη Σαγκάη που βρίσκεται υπό ιαπωνική κατοχή. Η μοίρα όμως τους επιφυλάσσει ένα τραγικό και παράξενο παιχνίδι. Η Cynthia , μετά τη δολοφονία του αδερφού της από εξτρεμιστές ακροδεξιούς, είναι πλέον μέλος μια ομάδας που ονομάζεται Πορφυρή πεταλούδα και σχεδιάζει την εξόντωση του αρχηγού των γιαπωνέζικων μυστικών υπηρεσιών για τις οποίες εργάζεται και ο Itami.
Τον Ιανουάριο του 1943, ο Γερμανικός στρατός, φοβούμενος συμμαχική εισβολή στα Βαλκάνια, εξαπολύει επίθεση εναντίον των Γιουγκοσλάβωνν Παρτιζάνων στη Δυτική Βοσνία. Η μόνη διέξοδος για τους αντάρτες και χιλιάδες πρόσφυγες ήταν η γέφυρα στον ποταμό Νερέτβα.
Ο Murphy είναι ο μοναδικός επιζών του πληρώματός του, που δολοφονήθηκε από ένα γερμανικό υποβρύχιο τις τελευταίες ημέρες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Σώζεται και καταλήγει σε ένα ξεχασμένο σταθμό ιεραποστολής κοντά στο εκβολές του Ορενόκο και αρχίζει να σχεδιάζει την εκδίκηση του. Επιθυμεί να βυθίσει το υποβρύχιο με οποιαδήποτε τρόπο μπορεί να φανταστεί και ετοιμάζεται να ξεκινήσει την θαρραλέα προσπάθεια, με τη βοήθεια του Louis, του τοπικού υπαλλήλου πετρελαϊκής εταιρείας.